科普：PX项目问与答
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新华网华盛顿４月９日电（记者林小春）ＰＸ（对二甲苯）项目在中国遭到部分民众的反对。那么，ＰＸ到底是什么？围绕ＰＸ的种种问题，新华社记者采访了美国马萨诸塞大学从事ＰＸ绿色合成研究的范炜教授，请他从专业角度给读者一个通俗易懂的介绍。
问：ＰＸ是什么？
答：ＰＸ中文名为对二甲苯，是二甲苯的一种异构体，二甲苯还有另两种异构体邻二甲苯和间二甲苯。ＰＸ是一种无色透明易燃液体，不易挥发，汽油中就含有ＰＸ。ＰＸ主要用于生产塑料和薄膜等。
问：ＰＸ毒性如何？
答：ＰＸ不属于严重毒性的化工原料，但如长期大量摄入，会损害生物的神经系统。美国环境保护署认为，ＰＸ与二甲苯其他两种异构体毒性类似，短期内吸入较高浓度可导致出现头晕、恶心、呕吐等症状。至于致癌能力，美国环境保护署把它归为Ｄ类，即缺乏对人体致癌性证据。
问：为什么投资ＰＸ项目？
答：ＰＸ是市场上迫切需要的聚酯（ＰＥＴ）的生产原料。塑料瓶、手机外壳等很多与塑料沾边的东西，都需要聚酯作为生产材料。过去１０多年中，ＰＸ价格上涨大约一倍，但美国、日本等国工厂都已经在１００％地运转，产能增加有限。作为石化产品，从运输方便与成本等角度考虑，ＰＸ项目一般选址在沿海。
问：ＰＸ项目会有污染吗？
答：作为重要的聚酯产品的原料，ＰＸ主要是来自石油的精炼和分离，生产工艺非常成熟。有人担心ＰＸ生产过程中的污染，可能主要是担心出现苯。如果是利用传统工艺生产，则不会出现苯；而如果是利用甲苯歧化反应生产，则会有苯出现，但苯也是一种重要的化工原料，可以回收循环利用。严格按照生产工艺生产，不会对环境产生令人担忧的污染。比如在美国，石油化工业都在满负荷运转，但没有出现过严重的污染问题。
问：ＰＸ可以不用石油生产吗？
答：可以。利用可再生原料，例如植物纤维素，来生产ＰＸ的技术已逐渐成熟，有希望提供一种新的途径来制备ＰＸ。