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新华网巴黎3月8日电(记者李学梅)多国考古学家日前通过研究发现，在中国东北部生活过的恐龙曾经遭遇严寒天气，这也解释了为什么它们身上都长有羽毛。
这项研究汇集了法国、中国、日本和泰国多家机构的考古专家。研究人员在最新一期美国《国家科学院学报》上报告说，恐龙大多生活在中生代，这一时期全球气候比较炎热，人们由此推测，恐龙的生存环境温度较高。不过该研究小组却提出了相反的意见。他们在中国辽西热河生物群所在地展开工作，这里曾先后发现中华龙鸟、尾羽龙和小盗龙等多种“带毛恐龙”，其生存的年代大约在1.25亿到1.1亿年前。由于它们并不会飞，因此部分科学家猜测，羽毛的作用可能是御寒。
为了证实上述假设，考古学家开始设法确定当时的温度。最终，他们通过测定雨水中的氧同位素含量，发现这一时期与当前中国北方地区的气温十分相近，到了冬天，各种生物都要经历严寒的考验，乌龟、蜥蜴等冷血动物选择冬眠，而哺乳动物、鸟类和恐龙只能依靠自身的羽翼和皮毛维持生存，这也解释了为什么这一地区发现的恐龙化石伴有羽毛。
科学家们表示，上述成果能够帮助人们了解这一地区恐龙的生活环境，从而对它们的习性和特点进行深入研究。