- 政策解读
- 经济发展
- 社会发展
- 减贫救灾
- 法治中国
- 天下人物
- 发展报告
- 项目中心
蓝田生物群长得奇形怪状
此前，古生物学界一直认为，距今约5.79—5.4亿年的“埃迪卡拉生物群”是最古老的高等生物。该生物群于1947年在澳大利亚中南部Ediacara地区的庞德砂岩层中首先发现。此后一段时间，在全球多个地区都有发现。专家由此推断，在“埃迪卡拉生物群”出现之前的海洋环境，是无氧的、没有生物的。不过遗憾的是，因为发现在砂岩上，所以科学家们找到的只是“埃迪卡拉生物群”的痕迹化石。所以由此得出的认识都只是推断，并没有确实的“证据”。
“但是在蓝田找到这些化石，就是实实在在的证据，将高等生命的祖先年龄提前了近4000万年。”袁训来向记者展示起了“蓝田生物群”的照片。它们“其貌不扬”，大多个体较小，在此次找到的化石里，最大的有15厘米，而最小的甚至只有0.5毫米，大多数都在3—4厘米左右。这与此前个体庞大的“埃迪卡拉生物群”截然不同；从形态上来看，类型也很多。有的是扇状，有的是纺锤状，有的还长了好多“触手”……据了解，此次共发现15个不同形态类型的生物。虽然形态各异，但它们有一个共同之处下部都有一个固定着装置。“这是用来固定的"扎根"在海底的。”袁训来说。而至于它们为什么要固着，还要进一步研究。
此次发现的这15个不同类型的生物，到底是地球上现存的哪种生物“祖先”呢？袁训来认为，从外形上来看，与现代腔肠动物或蠕虫类相似，但至于是否就是它们的祖先，研究人员还在继续研究。
它们生活在50米深静水里
“我们从这次找到的化石上来看，岩石里面有小颗粒，没有受到力度变化，所以我们认为化石不是在海浪里形成的，没有外来水动力作用，应该是生活在静水环境中。”袁训来说。根据现在海浪情况来看，水深应该在50米以下。“这些生物生存需要氧气，需要光，所以深度应该低于200米。”由此，专家得出结论：“蓝田生物群”应该生活在静水环境，水深在50米至200米之间。
“目前我们的研究刚刚起步，今后我们也许还会发现更多形态的化石，也许还会有新的发现会产生。”袁训来说。但是，就如国际早期生命研究专家、加拿大女王大学纳波尼教授的评述：“生物此刻已然变大”。“蓝田生物群”突破了生物由单细胞向多细胞过渡的“瓶颈”。正是有了它们，才有了接下来的寒武纪大爆发，才有了后来的器官的分化以及各种功能和形态的出现，才有了现在这样多样的世界。