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切尔西·艾夫斯
布雷瑟顿
英国首相卡梅伦等政府高级官员对警方应对骚乱不力的批评12日引发反弹。一些高级警官为警队辩护,称某些政客“站着说话不腰疼”。最大反对党工党影子内政大臣科克则指责卡梅伦“玩政治”。
警方否认应对不力
骚乱始自6日,持续4个晚上,从首都伦敦蔓延至伯明翰、利物浦、曼彻斯特等英格兰大城市,截至12日,致死5人,大约1600人被捕。卡梅伦、内政大臣特蕾莎·梅批评警方在骚乱发生之初应对不力,投入警力不足,行动策略不当。
伦敦警察局代理专员戈德温12日回应:“我认为,在任何类似事件发生后,那些不在现场的人总会发表意见。”他否认骚乱之初警方过于“胆怯”。伦敦骚乱“史无前例”,“我已经派出我们认为世界上最好的一些指挥官……他们展示了最大限度的克制和最大的勇气”。
不过,戈德温承认,“如果警员能有先见之明,我们应对方式会略有不同”。
按照法新社的说法,英国高级警官公开“反击”政治领导人实属“罕见”。
内政大臣特雷莎·梅先前说,她与各地警察局长召开电话会议,下令取消全国所有警员的休假。高级警官协会主席奥德12日批评这名内政大臣越权,“无论怎样,她也没有权力下令取消警察休假”,因为这归警队指挥官负责。
工党批首相玩政治
高级警官协会主席奥德否认骚乱自9日晚开始平息、秩序逐渐恢复得益于“政治干预”。他告诉英国广播公司:“政客们选择(结束休假)回国这一事实与后续应对策略毫无关系。”
骚乱发生之初,卡梅伦在意大利休假,直到8日晚回国,召集缩写意为“眼镜蛇”的紧急情况委员会商议。按照卡梅伦的说法,增加警力、改变战术等决定由警长们作出,委员会“以展现政治支持的方式”协助他们。
不过,英国广播公司以高级警官为消息源报道,在卡梅伦9日召开“眼镜蛇”委员会会议前,警方已在迅速推进在伦敦大幅增加警力的方案。
关于警方在政府介入后改变策略的说法令警方高层颇为不快。英国警察联合会副主席里德说,这是“低级招数”,“这些说法会让普通警员们非常难过”。大曼彻斯特警察联合会主席汉森说:“虚伪的政客居然说是他们解决了问题。”
最大反对党工党影子内政大臣科克指责卡梅伦和特雷莎·梅“玩政治”,试图“把警方坚决且正确的行动归功于自己,同时试图把任何批评及责任推卸给警方”。
骚乱者收到逐客令
英国首都伦敦警方12日出动大约1.6万名警员,巡逻市内街道,严防周末再次发生骚乱。内政大臣特雷莎·梅说,一段时期内,伦敦街头执勤警察数量将保持1.6万人,没有确定什么时候恢复为正常水平。
这是伦敦和平时期最大规模警力部署。通常情况下,伦敦执勤警察大约2500人。除伦敦,诺丁汉、伯明翰和利物浦等地警方同样增加执勤警察人数。周末酗酒人数增多,加大骚乱可能。即便正常时期,英国大城市周末时常发生小规模街头斗殴。
英国政府考虑采取其他措施,严惩暴力活动参与者;如果这些人居住在政府提供的廉租房内,将遭驱逐。社区与地方政府大臣皮克尔斯直言,作恶者必须受到惩罚,“这(逐出廉租房)可能听似过于严厉,但我认为眼下不是小心翼翼的时候”。
皮克尔斯说:“这些人胡作非为,让大家担惊受怕,损毁邻近社区。坦率地说,我对他们没有太多同情。”
首相卡梅伦支持这一做法。按照他的说法,这样做可以“强化社会责任感”,“如果你住廉租房,支付的租金比其他人低,享受社会福利,就应该有社会责任感。长期以来,我们对待那些抢劫社区的人过于软弱。如果你参与暴力活动,因而失去廉价租房福利,那是罪有应得。”他承认,遭驱逐的人可能陷入困境,“但他们动手抢劫前应该想到后果”。
伦敦附近旺兹沃思成为第一个实施这一做法的区域,向一家参与暴力活动的廉租房住户发出驱逐通知。发布通知是驱逐程序第一步,最终能否驱逐由法官裁定。其他一些城市正考虑效仿旺兹沃思的做法。