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下载安装Flash播放器这是“天河一号”千万亿次超级计算机系统
中国正迅速成为高性能电脑领域的“玩家”
在超级计算机领域,美国的领先优势非常明显:在2009年的电脑“世界500强”排名中,282台来自美国。
不过,从2009年开始,来自中国的超级计算机已经逐渐崭露头角,除了“天河一号”,在2010年上半年的排名中,同样来自中国的“曙光星云”超级计算机排到了第二名。
“这肯定有一定的鼓舞作用。”牛津超级计算中心的主任乔·洛克利博士在接受采访时评价说,“中国正迅速成为高性能电脑领域的‘玩家’,这将意味着真正的工业兴起。”
事实上,在许多工业研究领域,超级计算机都发挥着越来越重要的作用。在石油勘探的过程中,对地下构造的计算、分析有助于精确寻找油藏的位置,而在飞机研发领域,超级计算机能够模拟大量的试验,从而制定出最好的设计方案。
洛克利表示,虽然中国超级计算机研究的起步比较晚,但这刚好提供了一个“很高的起点”:不需要浪费资源去解决一些发展初期所要面对的瓶颈和难题。美国早在1990年就提出了制造千万亿次级巨型计算机,但直到2009年,这一目标才得以实现。几个月之后,中国的计算机就达到了同样的目标。
朱小谦从1998年就投身超级计算机应用研究工作,对国产超级计算机的每次技术进步如数家珍。虽然这些变革在普通公众看来,不过是一块块同样陌生的芯片。而从外观上来看,国内的超级计算机“组装密度越来越高,体积也越来越大,计算能力更是直线增长”。
在今年的排名中,已经有24台国产超级计算机排入了“世界500强”的名单。除了人们熟悉的“银河”、“神威”等用于军事开发的计算机,“曙光”、“联想”、“浪潮”等民用计算机也在普通人的生活中发挥着重要作用。
不过,这一领域日新月异的高速发展并没有给研究人员什么时间用来欣喜。事实上,就在“天河一号”排名世界第五之后,在2010年上半年的第35季电脑“世界500强”排名中,这一名次就跌落到了第七位。
“全世界计算机的发展非常快,一年的时间就可能什么都变了。”朱小谦说,“真正重要的还是把它们推广应用,产生实际的效益。”