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从海啸到闪电 自然灾害的能量到底有多大？
关键词： 自然灾害 地质流体 大气学 大洪水 海啸 闪电 发电站
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美国伊利诺斯州一场龙卷风后
龙卷风
一次4级强度的龙卷风相当美国5000户普通家庭一天消耗的电量
一名男子正在美国伊利诺斯州哈里斯堡查看已故岳母的住宅废墟（上图）。这座被毁的住宅遭受了龙卷风袭击，这是一周从美国中西部和南部地区经过的几十场龙卷风中的一场。这场龙卷风导致5个州至少39人丧生。速度高达每小时290公里的这场龙卷风直径大约250米，在哈德斯堡着陆时强度是4级，龙卷风强度一共分5个级数。总部设在俄克拉荷马州纽曼美国国家海洋和大气管理局暴风雨预测中心的名誉退休主管约瑟夫·谢尔费博士称，它包含的能量相当于16万千瓦时。这是美国5000户普通家庭一天消耗的电量。
龙卷风能够产生更具破坏性的能量。2011年5月22日那场摧毁密苏里州乔普林的异乎寻常的5级龙卷风，可能风速高达每小时320公里。谢尔费表示，据估计它蕴含的能量可能是袭击哈里斯堡的那场龙卷风的2倍。
龙卷风的强度与它的直径有关。典型龙卷风的直径通常有483公里。暴风雨预测中心的格雷格·卡尔斌说，过去20年间发生的龙卷风，其平均直径只有91米，所以许多龙卷风并没产生危害，其中一个例子是1999年在得克萨斯州坦比科郊外着陆的一场龙卷风。这场龙卷风未造成任何伤亡，也未造成经济损失。秋凌