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下载安装Flash播放器4.日珥奇观
日珥奇观(图片提供:SDO/NASA)
在美宇航局太阳动力学观测台(SDO)9月15日拍摄的一组照片中,等离子体或带电气体如缎带般从太阳附近升起,被驱赶到太空。太阳动力学观测台小组上周在网上公布了这几张用极远紫外波长拍摄的高清照片。这种现象被称为日珥,即在磁力作用下悬浮于太阳表面边缘的带状较冷气体。接着,这种不稳定的磁性体会将突出日面边缘的能量以太阳爆发的形式释放出来。
5.恒星形成区吸入气体流
恒星形成区吸入气体流(图片提供:L. Calada, ESO)
根据10月13日公布的这张艺术概念图,冷气体流汇入螺旋星系中央的恒星形成区。根据本周发表于《自然》杂志上的一项研究,天文学家在三个非常遥远(因此非常古老)的星系上发现的化学特征,不同于在更为现代的星系上发现的化学特征。这一结果支持一种理论,即早期宇宙恒星形成的动力源是原始气体流,这种气体中重于氦的元素含量较低。
6.“银河发动机”
“银河发动机”(图片提供:Crain/Geach/Virgo/Green/Swinburne)
正如我们在这张艺术概念图所看到的情形,冷气体流(红色)涌入螺旋星系,给恒星的形成注入能量,与此同时,新生恒星的强辐射产生扰动(蓝色)。这张于上周公布的照片显示了一种形成恒星的质量巨大的星系,这种星系被认为在早期宇宙十分常见。而根据日前发表于《自然》杂志上的最新研究,此类星系还存在于地球附近更为“年轻”的区域。该发现表明,无论是“年轻”还是“年老”的星系,它们的扰动都是由恒星形成期间释放的能量驱动的。
7.尘埃物笼罩超新星
尘埃物笼罩超新星(图片提供:NASA/JPL-Caltech/R. Hurt
根据这张10月12日公布的艺术概念图,厚厚的尘埃物如大幕般部分地遮住一颗超新星。这张图是根据美宇航局“斯皮策”太空望远镜的数据制作的。“斯皮策”太空望远镜在对一些星系中心地带的活跃超大质量黑洞进行例行观测时,发现了一个奇特的天体。这种黑洞被称为“活跃星系核”,会释放大量的热量,天文学家当时希望了解这种热量随时间推移会有多大变化。
然而,一个具有不同寻常光信号的热源在六个月里不断闪耀,但在接下来的大部分时间里又消失不见,这一迹象表明该信号极有可能来自于爆炸的恒星。科学家推测,这颗恒星质量非常大,在处于生命周期的尽头时不断喷发尘埃物。尘埃物在其周围形成厚厚的“外壳”,后来笼罩在最终的爆炸物周围,吸收光能,同时又将光能以热的形式释放出来。(孝文)