军用飞机的隐形技术[组图]
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美国的F-35隐形战斗机
几个主要国家隐形飞机的发展
美国航空和航天业巨头洛克希德 马丁公司在其“臭鼬工厂”率先推出了研发F-117隐形战斗轰炸机的项目，这是世界上第一种可正式作战的真正隐形飞机。该项目极其保密，虽然这种飞机早在1981年就进行了首次试飞，但是直到其参加海湾战争前才公之于众。诺斯罗普 格鲁曼公司研发的B-2“幽灵”隐形战略轰炸机的工作紧跟其后，这是美国罗克韦尔国际公司在20世纪70年代设计开发的老式B-1轰炸机的改进机型。
不过，美国的一些隐形飞机研发项目也遭到失败。1986年，麦克唐纳·道格拉斯公司（简称麦道公司）和通用动力公司获得了研发A-12“复仇者Ⅱ”舰载隐形战斗机的合同，由于遇到显然不可逾越的技术问题和巨额成本超支问题，该项目于1991年被废弃。随着F-15“鹰”式战斗机（由麦克唐纳·道格拉斯公司研制生产）的替代机型——第五代战斗机F-22“猛禽” 战斗机的研制成功，飞机隐形技术非常成熟地发展起来。F-22“猛禽” 隐形战斗机是波音公司和洛克希德 马丁公司共同努力的产物。
作为回应，俄罗斯航空工业推出了自己的第4.5代“半隐形战斗机”,即苏霍伊航空集团研发的苏-47“金雕” 战斗机和米高扬设计局研发的米格-35“超级支点”战斗机，后者是米格-29战斗机的发展机型。与美国的专注于飞机机体形状的隐形技术不同，俄罗斯的这两种战斗机采用了苏联最初为其太空计划开发的先进等离子体隐形技术——也称为主动隐形技术。这项技术涉及到在飞机上建立产生覆盖其整个外部表面的等离子体场的功能。等离子体场吸收雷达波的电磁能量，从而降低了反射波的强度和最大限度地减少目标飞机的雷达横截面。
美国的下一种隐形飞机是还没有全面投入使用的F-35“闪电Ⅱ”联合攻击战斗机，这种隐形战斗机是洛克希德 马丁公司研制的F-16战斗机的替代机型。F-35“闪电Ⅱ”联合攻击战斗机是第一种能够垂直起飞和降落的隐形飞机，具有低雷达横截面，飞机机体由隐形材料制成，并且采用了可以降低红外和光学特征的措施。
俄罗斯的下一种隐形飞机是苏霍伊航空集团研制的T-50单座多用途战斗机，这是俄罗斯的第五代战斗机，具有隐身性能好、起降距离短、超机动性能、超音速巡航等特点，目前正处于飞行测试阶段。在外形上，这种战斗机与美国的F-35战斗机有不可思议的相似之处。顺便说一句，印度空军的双座型T-50战斗机被指定为 “第五代战斗机”，目前正在开发中，预计在2020年前加入部队服役。这种战斗机将是印度空军的第一种隐形战斗机。印度空军的第二种隐形战斗机可能会是印度国内航空工业设计的先进中型战斗机，如果这项计划成为现实的话。
美国和俄罗斯在飞机隐形技术发展方面展开激烈竞赛的同时，中国如同一匹黑马，带着具有相当竞争力的产品出现在新兴的市场上。中国的第一种隐形战斗机是成都飞机工业集团为中国人民解放军空军设计开发的歼-20第五代战斗机，这种战斗机被描述为“国内的创新杰作”。在机身的设计方面，歼-20战斗机非常类似于美国的F-22和F-35隐形战斗机。歼-20隐形战斗机在2011年1月进行了首次试飞。
中国的第二种隐形战斗机是沈阳飞机工业集团研制的歼-31战斗机，代号“鹘鹰”，于2012年10月31日成功进行了首次飞行。歼-31战斗机目前处于研发阶段，它比歼-20战斗机更小、更轻，是一种中型第五代喷气式战斗机，也被称为F-60或者歼-21。歼-31这种新型隐形战斗机也与美国的F-22和F-35隐形战斗机非常相似。
中国还计划在适当时候研制舰载型隐形战斗机。当新型的舰载隐形战斗机部署在“辽宁”号航空母舰及其未来建造的国产航空母舰上，将使中国大大提高空中力量的能力。美国已经测试舰载型F-35隐形战斗机，目前美国显然在这个领域处于领先地位，但是这种情况可能会在未来发生改变。
据报道，在歼-20和歼-31隐形战斗机之后，中国正在研发第三种隐形战斗机歼-18。歼-18战斗机仍然由沈阳飞机工业集团设计，代号为“红鹰”。 根据日本媒体的报道，歼-18隐形战斗机将具有垂直起飞和降落的能力以及超级隐形特性。这种隐形战斗机原型机已经在内蒙古的一处秘密基地完成了首次试飞。也有报道称，中国正在研发其第一种武器化的隐形无人机。
鉴于中国已经证明有能力自行设计和开发自己的新型隐形战斗机，俄罗斯已经同意向其出售配备先进117S发动机的苏-35战斗机。中国在隐形战斗机这一领域的迅速崛起，也促使美国国防部增加部署在亚洲地区的F-22和F-35隐形战斗机的数量，以对抗来自中国一系列新的隐形战斗机产生的威胁。不过，中国在飞机隐形技术领域一直存在一个主要弱点，就是不能设计和生产为其隐形战斗机提供动力的国产隐形发动机。目前，中国隐形战斗机使用的发动机完全依赖俄罗斯供应。
飞机隐形技术的另一面
隐形技术在给飞机提供优势的同时，也带来一些局限性。由于隐形飞机机体的独特设计特性不能够提升空气动力学性能，因此与普通飞机相比，隐形飞机总是遭受明显的性能损失。与同样重量和大小的标准常规战斗机相比，隐形战斗机的最高速度相对较低；由于隐形战斗机内部空间的限制，其载弹量也要少。另外，隐形战斗机一般不容易操纵，并且采购和维护费用也比较昂贵。甚至是美国，也正在发现很难维持其B-2轰炸机和F-22“猛禽”战斗机机群。对于发展中国家来说，肯定难以承受这些隐形飞机的费用。
隐形技术的未来前景
进攻和防御的较量永远不对停止，隐形技术和防空系统探测设备之间的发展竞赛也将持续。未来，隐形技术将扩展应用到一系列运输飞机、旋翼机和无人驾驶平台。可以肯定，隐形技术在未来空中作战中将发挥越来越重要的作用，但是未来的雷达系统也将具有战胜隐形的更强功能。未来给人类的聪明才智和创新能力带给更大的挑战。（自印度《印度防务评论》杂志 编译：李有观 ）
