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辩称不危害人体
东电当天深夜在首都东京召开新闻发布会说，工作人员本月21日和22日从福岛第一核电站区域内5处地点采集土壤样本，公司委托外部机构检测，证实这些样本中存在微量的钚—238、钚—239和钚—240。
武藤说，“让人们感到忧虑，我表示道歉”，但这些钚的浓度属于正常环境下土壤中放射物浓度水平，不会构成威胁，出事机组抢修工作也没有停止。
武藤说，现有钚的浓度与冷战时期美国、苏联等国大气核试验后飘落至日本的放射性物质浓度水平相当，“不到危害人体健康的程度”。土壤样本中钚的浓度为每公斤0.54贝克勒尔至每公斤0.18贝克勒尔不等。
形势令人不安
东电宣布将加强对核电站区域内和周边环境的监测，在厂区新增3个观测点，密切注视钚浓度变化。东电称尚不清楚这些钚来自哪里。
路透社报道指出，其中两处地点的土壤样本中都检测出钚—238，看起来有可能来自出事机组，而非大气层。这两份土壤样本均为干燥土壤。钚—238的半衰期为88年。
一些核能安全专家分析，这些钚—238可能来自3号反应堆，后者是核电站6座反应堆中唯一以钚铀混合氧化物(MOX)为燃料的机组。
按照武藤28日晚在新闻发布会上的说法，这些钚可能由乏燃料池部分熔毁的核燃料棒释放。
不过，原子能安全保安院发言人西山英彦说，测出钚元素意味着“燃料棒遭受一定程度损伤”，尽管核反应堆有多层防护壳，但发现这种有毒辐射物可谓“糟糕”。“虽然现有钚的浓度不足以威胁人体健康，”日本时事通讯社援引西山的话报道，“但这意味着安全壳出现破裂，我认为形势令人不安。”
钚：用于核武、核反应堆
据新华社电钚是一种具放射性的超铀元素。几位美国科学家在1940年首次发现这一元素。它目前被应用于核武器和核反应堆。
有关专家指出，无论本次泄漏的钚有多少，处理起来都很麻烦，并且在它泄漏初期，应该及时将燃料棒取走，如果最后选择对福岛第一核电站几个受损的反应堆进行封堆处理，却不拿走含钚的燃料，钚仍然会污染地下水。因此，日本有关方面称事态“严重”。
钚的危险性还在于它对人体的毒性，与其他放射性元素相比钚在这方面更强，一旦侵入人体，就会潜伏在人体肺部、骨骼等组织细胞中，破坏细胞基因，提高罹患癌症的风险。而且这一放射性元素的半衰期很长，在处理上更为困难。
钚最稳定的同位素是钚－244，半衰期约为8000万年，但它最重要的同位素是钚－239，半衰期达到2.41万年。
中国原子能科学院研究员顾忠茂接受媒体访问时说，钚是核燃料在反应过程中必然产生的物质，事故核电站附近此前已检测到放射性碘，说明燃料棒外壳发生破损，这意味着所泄漏的放射性物质中肯定含有钚。此外，钚流动性差，首先进入水中，再进入土壤，因此，日本方面在核电站区域土壤内检测到钚不过是时间问题。
普通的轻水反应堆所产生的核废料中会含有钚，浓度不足以制成核武器，但可以改用作一次性的钚铀混合氧化物燃料(MOX)。有关专家指出，放射性钚的影响主要局限于当地。