“剿灭”长棘海星 修复海洋生态

让珊瑚重获生机

面对长棘海星留下的满目疮痍，科研人员们在尝试种植新的珊瑚。

珊瑚的繁殖方式有两种，有性繁殖和无性繁殖。前者是把珊瑚受精卵在人工环境下培育成珊瑚幼体，再放归海洋；后者类似于树木嫁接，将健康的珊瑚切割成手指大小的断枝，短期培育后附着到预先选定的礁体上。

李秀保表示，尽管通过有性繁殖培养出的珊瑚礁适应性好，但是培养速度慢，成本高。目前，无性繁殖被更多地应用在珊瑚礁修复上。

就像枝繁叶茂的大树可以为鸟儿提供家园，结构复杂的珊瑚也能为鱼类提供庇护所。因此，研究人员在“嫁接”珊瑚的时候，除了主要选择本地常见的物种，也会倾向于选择结构复杂的枝状珊瑚，这通常更有助于珊瑚礁生态的恢复。

打好地基才能盖房子，遇到无法修复的区域，研究人员会放置几吨重的仿生礁，并在此基础上进行珊瑚种植。

工作人员用绳子将仿生礁吊起，放入水下十几米处的预定位置，在水流冲击下，绳子有时会大幅度摆动，甚至缠在一起。一旦被缠住，潜水员就只能剪断绳子脱身。

目前，黄晖的团队已经在南海成功种植了约十万平方米珊瑚，到2016年底，珊瑚断枝成活率约为75%。其在珊瑚礁修复示范区打造出的苗圃可以同时培育珊瑚断枝40000株。

珊瑚礁造好后，研究人员会放养一些海洋生物，“海底世界并不是寂静无声的，海洋生物们也会发出不同的声音，这些声音将吸引生物们回来。”刘胜说。

回来的鱼儿们入住珊瑚礁里的“豪华海景房”后，也会帮忙做些清扫工作，啃食覆盖在珊瑚表面的藻类。等“房子”都打扫干净，在海水中四处流浪的珊瑚受精卵就可以随时“拎包入住”，进而盘活整片珊瑚。

“自然恢复为主，人工修复为辅”是多数珊瑚礁修复团队的思路。研究显示，只要修复某一区域珊瑚礁生态的15%，并保持生物移动道路畅通，大自然就可以启动自动修复程序。

不过，尽管大自然的修复力惊人，但新生的珊瑚礁成长仍需时日。在这场与时间的较量中，研究人员们希望通过人工干预的方式，为珊瑚礁的恢复争取更多机会。

在李秀保看来，过度捕鱼是造成长棘海星的天敌们控制力减弱的主要原因。民众的消费观念需要进行正确引导，应该减少对大法螺和其他珊瑚礁鱼类及无脊椎动物的消费。

“对未来要充满信心。那些曾经见过的珊瑚礁，我还想再见。”黄晖说。