发布时间：2019-09-12 10:18:51  |  来源：新京报  |  作者：韩沁珂  |  责任编辑：张蔚蓝

清理人员在海底用夹子和网兜捕捞长棘海星。

清理人员在船上晾晒捕捞到的长棘海星。

长棘海星。

正在啃食珊瑚的长棘海星。

西沙海域被长棘海星啃食至白化的珊瑚。

8月盛夏，天空湛蓝，阳光笔直射向澄澈的海面，水温超过30℃。

李元超浮出水面，爬上船，在刺眼的阳光下眯起眼睛，拉开潜水服，擦掉脸上混杂在一起的汗水和海水。短暂休息过后，他再次背上气瓶，拿起网兜和长把夹子，潜入水中。

李元超是海南省海洋与渔业科学院副研究员，他所在团队的任务之一是海洋环境监测和生态保护及修复。他此行来到南海西沙群岛巡游，目的之一是捕捞长棘海星。

长棘海星，又名刺冠海星，人称“珊瑚杀手”，喜食珊瑚虫，能够造成活珊瑚大量死亡。

珊瑚礁是地球上最多样化的生态系统之一，被誉为海底热带雨林，覆盖面积不到海底的千分之二，却为近30%的海洋物种提供生活环境。

公开资料显示，中国南海拥有全球2.57%的珊瑚礁资源，居世界第八。2018年，长棘海星在南海三沙海域爆发，严重威胁岛礁健康与生态平衡。

捕捞过程简单而辛苦。李元超和同事们下潜到水下15米左右，找到长棘海星——它们有的正趴在珊瑚上肆意啃食，有的则藏身在礁石缝隙里休息。捕捞人员将它们小心夹起，放入网兜内，然后寻找下一个目标。

一瓶压缩空气可以支撑水下呼吸40-60分钟，李元超们重复“夹住、装袋”的动作，直到空气即将耗尽，或是“俘获”的海星重到拎不动，他们才会浮上水面，把战利品倒在船上。

8个人，花了十几个小时，在方圆10公顷的海域内捕捞了超过3000只长棘海星，但李元超说这个捕捞量不算大。今年上半年，三沙市开启了一轮大规模集中清理长棘海星的行动，捕捞数量超过6万只。

“围猎”长棘海星的同时，科研人员们还在培育新的珊瑚礁，在这场与海星、与时间的较量中，他们对南海珊瑚礁的未来充满信心。