全球经济失衡是国际货币基金组织在2005年初提出的一个新的课题，是指已经在全球连续多年存在的现象，即美国的经常赤字迅速增长，相应地积累了巨大的债务，而包括日本和中国在内的亚洲国家、其他新兴市场国家，以及欧佩克成员国等持有大量贸易盈余，相应地积累了大量的外汇储备。

这种现象之所以引起世界的关注，主要是因为，目前这种情况下，经济相对不发达国家长期存在贸易顺差，发达国家长期存在贸易逆差，事实上造成前者在实物上“补贴”后者、并向其输出资本为特征的循环，反映的是一种不正常的均衡关系。其合理性固然应受质疑，其可持续性更加令人担心。一旦这种脆弱的循环断裂，全球经济将陷入危机之中。因此，解决全球经济失衡问题已经成为各主要经济体政策制定者的共识。

有专家表示，所谓全球经济失衡，同时就意味着参与全球经济的世界各国的国内经济都处于失衡状态。因此，纠正全球经济失衡便成为世界上所有国家的共同任务。在当前全球经济失衡的格局中，中国对外贸易将保持长期顺差，外汇储备规模不断增大，国内储蓄大于国内投资，流动性相对过剩。这就决定了要纠正中国经济的内外失衡，不仅必须对经济结构进行深入的调整，而且需要全面调整发展战略。