何谓泡沫经济？它是对一地虚假繁荣经济的比喻，意指经济的发展不是凭内力驱动起来的，而是在搓衣板上由肥皂给搓出来的泡泡。这个看上去美丽的泡泡停留的时间很短暂，一阵微风、一次光照，就足可让泡泡化为乌有。

1985年，日本在“广场协议”的扯动下，日元大幅升值，房市急剧升温。在此后6年内，日本各大城市的地价狂涨3倍多，需求旺盛，整个日本囤房炒房者众。政府的各种调控与遏制手段屡屡败北，房价像一头倔强的长颈鹿一直高挺不下。

孰料转瞬间，房市泡沫的破灭撕破了表面繁华，在进入上世纪90年代以后，日本房市可谓轰然降温，接着就出现了全国性的大暴跌，银行在巨额坏账、呆账的重负下，不得不举起了破产的“白旗”，就连贵为世界第九大银行的日本长期信用银行，也难逃厄运，时任总裁的大野木克信被扔进了监牢。相关产业也牵涉进去，整个日本经济受到重创。此后10年，日本长期处于萧条期，被经济学界称为“丢失的10年”。