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对中东地区更感兴趣？
不过，美国电气和电子工程师协会于7日刊文反驳了贝克的说法，称其“不符合基本的科学常识”。文章指出，美国和中国的航天器擦肩而过时，相对速度高达8公里/秒，X-37B在如此高的速度下不可能收集到任何情报；而且，X-37B早在“天宫一号”发射数个月前就已升空，美国空军很难提前掌握后者的轨道信息。
美国“安全世界”基金会技术顾问、美国空军前轨道分析师布莱恩·维顿认为，X-37B与“天宫一号”轨道相似的说法或许是枚“烟幕弹”。“典型的间谍卫星是在地球两极轨道运行，以便窥视整个地球，”维顿在接受英国广播公司(BBC)采访时说，“X-37B的运行角度很低，这使其仅能观察到有限的纬度——而在该纬度，X-37B唯一感兴趣的是中东和阿富汗。”
无论X-37B接近“天宫一号”是不是搞太空侦察，其动向和意图都是值得关注的。X-37B有意无意接近中国航天器或许不是为了窃听或监视“天宫”本身，但这种疑似盯梢或许是在为将来执行军事任务做某种铺垫。
“太空战机”极具军事潜力
X-37B飞行器的最初研发工作是由美国航空航天局启动的，后改由美国国防高级研究计划局实施，最终又被美国空军快速反应能力办公室接手。
X-37B的官方目的是测试新的航天技术，但有人猜测X-37B蕴含潜在的军事能力，伊朗媒体甚至称其为“秘密太空战斗机”。布莱恩·维顿就常部分引述伊朗媒体的这一称呼。据悉该飞机可以在两个小时内攻击地球上任意一个目标。
美国海军军事学院国家安全决策部主任琼·约翰逊·弗里泽指出，这种航天器已具备“机动变轨卫星”的功能，可以躲开来袭的反卫星导弹。另外，一旦美军将太空定位为战场，X-37B就能对美国对手的卫星、飞船甚至是空间站下手，而不用担心对方的反制手段。这样看来，X-37B不仅是一种全新的太空运输平台，还是极具军事潜力的“太空战机”。
维顿怀疑，X-37B或许被用来为负责制造和运行美国间谍卫星的国家侦察局测试传动设备。“正如我们所知，关于国家侦察局的每件事情、任何事情都是机密。”维顿说。BBC则指出，美国一向对中国的太空项目不放心，哪怕是最清楚不过的民用航天项目，也会感到深深的不安。
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