人类发展报告特稿：衡量人类进步
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我们在千年发展目标时代(MDG)取得了令人瞩目的成就：举个例子，每年死亡的儿童人数减少了将近一半，从1240万减少到660万。虽然尚未完全达到“将五岁以下儿童死亡率降低三分之二”的第4项千年发展目标，但对人类而言已经是一项了不起的成就。
随着2015年千年发展目标最后期限的临近，各个发展组织也开始考虑下一组全球目标以及如何扩大目前取得的进步。联合国秘书长召集了一场关于该主题的高级别小组会议，并将 “数据革命”列为会议重点之一。根据本次小组会议的内容，为了加快改善步伐，各发展组织和发展中国家政府需要获得更多、更好的数据。
很少有人像我这么相信数据的力量。其实，我在比尔和梅琳达•盖茨基金会的2012年公开信中曾谈到衡量标准的重要性。根据我的经验，管理口号“可以衡量的工作才能完成”所言非虚。对关键指标进行跟踪及分析让这些关键指标更有可能向着积极的方向变化。其次，对发展统计数据进行分析可以得到有助于改善长期结果的经验教训。例如，近年来在一些发展中国家涌现了许多以社区为基础、完善的卫生系统，这证明了一线工作者已取得显著成效。
一旦我们就数据的重要性和数据革命的必要性达成共识，下一步便是对数据革命的具体内容进行更多讨论了。
第一项重点工作是认识到不间断的数据收集过程的合理性。目前，数据提供极为零乱，因此，不同的相关参与方往往将同一件事情重复计算多次，而且所采取的计算方式迥异，忽视了将其他有用的统计数据收集在一起。对此的解决办法并不是要去收集每一条可以想到的相关数据（关于经济和人类发展），因为这不仅会增加成本，还可能导致工作陷入僵局。我们需要一种协调机制，借此发展组织和发展中国家可以经协商一致，创建一份值得进行仔细跟踪且数量有限的指标列表。
第二项重点工作是对发展中国家长期收集数据的能力进行投入：归根到底，只有被决策者用于国内，发展数据才能体现出其价值。发起数据革命时应避免采取以下方式：在下一组全球目标生效时，通过投入大量金钱，收集在一个时间点上的大量数据。相反，如果要实现真正持久的革命，我们必需帮助各个国家聘请和培养更多专家，并对这些国家的系统上进行投入，以整理和分析各国未来发展的重要数据。作为该工作的一部分，我们需要认真思考，对目前技术已过时的国家，数字技术将为数据收集工作带来哪些改善。例如，估算农业产量时，用全球定位系统代替卷尺和罗盘可以将工作效率提高10倍以上。
第三项重点工作是确保关于人类发展的数据可以得到广泛使用，能够帮助公众更好地了解公共政策和增强政府的责任感。这意味着向民众、民间社会、捐助者、企业家和国会议员提供全面访问政府数据的权利，无论这些数据包含哪些信息。这还意味着，确保相关专家可以利用可用数据做出更好的决策。数据革命的优势在于，它将对全球发展和健康方面的各个重点工作产生影响。有了更好的数据，国家设定的每一个目标都将发生改善，无论是拯救儿童生命，提高农业产量还是赋权女性。最后，更好的数据可能还意味着数十亿人将过上更美好的生活。
（文章来源：《2014年人类发展报告》）
