“亚洲水塔”在高亚地区的社会经济作用
|
|
高亚地区水资源维持的生态系统服务成本较高
水资源供应通常被认为是生态系统服务中的供给服务；从经济学角度讲，水资源可以转化为一种自然资本投入到社会经济活动中，对于巩固和支持人类的生存和福利必不可少。
Prichard指出高亚地区的水资源供应有着很高的生态系统服务外部成本，同时也有很高的成本与收入之比，是全世界最受市场成本低估的生态系统服务之一。这意味着高亚地区水资源利用的效益极低，由水资源换取的经济价值远低于对其利用过程中所产生的外部成本。放眼整个亚洲，水资源利用所产生的总收入为 2 050 亿美元，而其产生的总外部成本却达到 6 600亿美元，大约为总收入的 3 倍。这笔巨大的外部成本使该区域的农业、电力和公共供水极易受到纠正性价格冲击的影响。而造成价格冲击的原因，很可能会由“亚洲水塔”的水资源改变所导致的干旱所引起。
水库建设是应对气候干旱和降水变率增加的有效措施，通过水库的调蓄功能可有效提高水资源的利用效率。Prichard 对比了南亚两个主要国家的水库建设 ，印度的水库蓄水量可满足该国 220 天的用水；巴基斯坦则只有 30 天的用水，抵抗干旱、洪水等突发自然灾害的能力较弱。除水利基础设施建设以外，高效的水资源管理政策可以有效抵御降水变率及供水波动，例如：地表水和地下水的协同灌溉等。尽管如此，部分高亚地区的气象干旱可能持续数年，并且可能同时影响邻近的流域。1951—2007 年的气候记录表明，咸海和印度河流域连续 3 年降水量在多年降水分布中处于 16％ 低值端，而塔里木河、巴尔喀什河和恒河流域连续 2 年低于该水平。咸海、伊塞克湖和巴尔喀什流域的年降水量的高度相关性使这些流域的干旱期往往同步；例如，2007 年是这 3 个流域有记录以来最干旱的一年。
实际上，在未来社会经济发展时水资源供给体现出较高的脆弱性，而高亚地区所要面对的问题还远远没有解决，因此可持续发展成为当前寻求解决问题的有效途径，同时也是目前关注的热点。