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女婿无意透露的信息
引发市民如潮爱心
辛迪的医疗保障关系都在美国,只能自费看病。记者了解到,罗伯特夫妇退休后,收入来源只有退休金,其中大部分都被用于“希望之家”的日常开销,老两口经济上并不宽裕。由于辛迪病情过重,一时间也无法返回国内治疗。
尽管如此,罗伯特夫妇并没有向身边人诉说自己的困境。他们的中国女婿薛峰经常来医院照料岳母,一次偶然的机会,薛峰向身边的一位朋友诉说岳父母的困难。没想到,该朋友将此事发到了朋友圈,很快,这条信息就“刷屏”了。
辛迪入院第三天开始,就不断有社会各界人士前来看望“洋外婆”。很多网友还通过各种途径联系薛峰希望捐款,截至记者发稿前,捐款近10万元。
一名中学生来到辛迪病床前,用简单的英语鼓励“洋外婆”,并掏出了平时积攒的数百元零用钱。
3月21日上午,徐州市红十字会工作人员带着5000元捐助款,到医院看望了“洋外婆”;徐州一家教会组织送来1万元慰问金;徐医附三院还组织了员工捐款,募集近3万元善款……
对于爱心捐助,辛迪的丈夫、今年62岁的罗伯特先生非常感动。他希望通过媒体传达:妻子的医疗费用已经足够,不再需要捐助。对于多出来的善款,他们将对外公布账目,如不便退还,将用在“希望之家”内的孩子们身上。
他们的遭遇
为何如此牵动人心?
一对美国夫妇许下“25年承诺”
40多名徐州孤儿在他们的照顾下成长
随着辛迪病情的好转,罗伯特先生又开始牵挂“希望之家”内的孩子们,有孩子担忧“洋外公洋外婆”会因此回国。罗伯特告诉记者,只要妻子的病好了,夫妇俩都会留在中国,一方面他们觉得自己已经融入了徐州,成了“徐州人”,另一方面,“洋外公”承诺过,他会在中国待上25年。
罗伯特解释了自己的“25年承诺”,他告诉记者,他在美国曾是一名中学教师,有着25年的工作经历,自从他来到中国创办“希望之家”后,他认为自己至少要待满25年,“这对两国的孩子才公平”。
记者了解到,罗伯特在中国已经待了18年。1999年,退休的罗伯特到中国旅游,他跟随朋友到了河南一家福利机构。很快罗伯特就喜欢上了中国的孩子,他和妻子商量,他们也要开办一家福利机构。2005年,他与徐州市社会福利院合作,创办了“徐州希望之家”,并担任院长。“洋外公”是罗伯特自己定的称呼,他想让孩子们觉得是生活在温暖的大家庭中,而不是在福利机构里。
“希望之家”通过跟徐州各地的福利院合作,专门接收当地的孤儿,为孩子们提供了一个功能齐全的家。在这里,罗伯特夫妇一边照顾孩子们的生活,一边为孩子们进行课外的教育。“希望之家”最多时有10多名员工,累积照顾的孩子有40多名,12年下来,有三名孩子已经从这里走出去,考上了大学。
罗伯特夫妇非常注重与孩子们的交流,他每天早晨5点起床,6点亲自开车将上初中的孩子送到学校,7点10分再开车将上小学的孩子送到学校。晚饭后,他会逐一和孩子们谈心,了解孩子们的学习和想法。
多年来,罗伯特夫妇累积投入到“希望之家”的费用超过200万元,这些钱款除了来自他们的退休金,也有美国朋友们的资助。夫妇俩觉得他们的能力目前足以应付“希望之家”的各项开支,因此平时极少求助于社会捐助。为了让孩子们有宽松、健康的环境,夫妇俩极少接受媒体采访。
不过,罗伯特夫妇的事迹还是得到各界关注,2014年,“情动江苏·杰出国际友人”组委会向罗伯特颁发“杰出国际友人奖”;2006年,徐州授予罗伯特先生年度十大人物;夫妇俩还获得徐州优秀慈善工作者称号。