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人类X染色体(左)曾经有超过1600个基因,3亿年进化后,决定性别为男的Y染色体现金只有约50个基因。
就像在学校广泛教授的那样,人类婴儿的性别是由X和Y两个染色体决定的,这被称为性染色体,同样适用于大多数其他哺乳动物和某些植物。
如果两个染色体相同(XX),婴儿为女;如果不同(XY),就是男性。这样说来,Y染色体传承了男性血统,由父亲传给儿子。
两种染色体都在3亿年前的动物身上找到过,但那时,X和Y染色体各自都有超过1000个基因。
但慢慢地,几千年来,与Y染色体有关的基因数量减少了,直到现今只有大约50个基因。相对而言,X染色体仍然有大约1000个基因。
然而,更深入的科学研究披露,基因丢失的速度在约600万年前大幅放缓,当时人们开始从黑猩猩进化。
这时,栓头渗漏基因看起来——如果没有停止——至少已经从根本上被收紧。