日美联合研发无人潜艇 战场无人化日益受关注
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美海军推广无人潜艇运用概念以保持世界领先地位
2005年1月21日，美国海军发布了新的《无人潜航器总体规划》，明确了无人潜艇的使命，以及海军希望这种新兴武器应当具有的能力，同时指明了鼓励工业部门参与新型无人潜艇的研制。这项规划为美国无人潜艇的研制进一步确立了方向，将其提高到与无人机、无人战车和机器士兵的研究同等重要的位置，表明美军力争在这方面保持世界领先地位的意图。
在美国海军规划中，未来具备情报/监视/侦察能力的无人潜艇将能够秘密执行海面电磁、光、天气以及海底的情报采集任务，远期目标是在濒海作战中，在港口和码头执行危险物探测和定位以及战场损伤评估、移动目标指示和无人机的发射等任务，以显著提高预警能力。海军无人潜航器主计划中将水雷对抗任务分解为探测、分类、识别和灭雷等4个阶段，并根据4个阶段的不同组合设定了以下几种运用概念：
第一种是只执行灭雷阶段的任务；第二种是采用2个阶段的组合达到灭雷的目的；第三种是采用3个阶段的组合达到灭雷的目的；第四种是贯穿全部4个阶段达到灭雷的目的。在上述每种组合运用概念中，既可使用单一途径，也可使用两种以上的途径完成灭雷的过程，而其中使用一艘无人潜艇执行所有阶段的任务是最为快速和有效的一种灭雷方式，但它对无人潜艇的机动性、航速以及传感器范围等均提出了更高要求。
无人潜艇可在最接近敌方潜艇潜入点的安全位置进入港口的出口或瓶颈处等拦截水域，通过与艇外监控设施建立联系，在发现可疑目标时，可机动跟踪，确认目标后向决策机构进行报告。无人潜艇将作为网络中心战传感器格栅的水下节点，可辅助“部队网”与全球信心格栅进行链接，并为多种平台提供横向网络链接和导航援助。这一能力对于潜艇、水面舰艇、其它无人潜艇以及特种作战部队建立与水下装备的通信联络具有重要意义。
无人潜艇能够将需要的载荷秘密地投送到指定的区域，为各种作战需求提供保障。对于特种作战任务，一艘大型无人潜艇能够向特种作战人员输送武器、食物、电池、燃料或其它补给，也能够输送摩托车、全地形车等装备，提高部队的机动性和作战范围。时敏打击要求发射者能够在数秒钟内对目标实施开火，而不是几分钟或几小时，无人潜艇可在十分接近目标的情况下达到快速打击的目的，避免高价值的作战平台被暴露。
动力问题是无人潜艇亟待攻克的最大技术难题
如何为大型无人潜艇提供理想的动力是最大的难题。美国海军高层非常重视无人潜艇的动力问题，认为如果无法找到满足要求的动力，大型无人潜艇就无法完成其任务。《情报、监视与侦察路线图》指出，海军将首先提供资金解决“无人水下航行器的动力和续航力”问题，然后才是“传感器、指挥控制与计算机、网络和自动控制”等问题。原海军作战部长加里·拉夫海德上将就非常关注这一问题，在无人航行器系统国际会议上发言时，他曾指出：“我广泛撒网，坚持不懈地寻求高密度水下动力，这项技术一旦成功，将是革命性的。”
海军对动力系统的要求很多，如不依赖空气、持久耐用、安全、环保、体积小、重量轻、启动快、效能高等。美国海军首先否决了核动力，原因很简单：一旦发生紧急状况，艇上又没有人，无法及时处理，后果不堪设想。为了保持无人潜艇的隐蔽性，将采用“不依靠空气推进”系统。传统的动力系统——电池根本无法满足海军的要求，因为其电量无法满足水下长时间航行的要求。
氢气发生器或许是一种不错的选择。美国海军已与AlumiFuel动力公司签署了一项合同，试验用氢气发生器为小型潜航器提供动力。尽管氢气在能源领域的潜力众所周知，但氢气必须存储在厚实耐压的容器中，其不小的重量和体积都将给大型无人潜艇带来不少麻烦。也许还有其他能源可以提供足够的动力，但是美国海军此时正在评估各个机构提交的设计方案，各方都不肯透露细节。据独立分析家罗伯特·诺瓦克猜测，最终的设计可能会采用混合动力系统。在低速行驶，对动力要求较低时，采用电池驱动；需要提高速度时，通过转换装置切换到另一种能源系统。海军为了减少对能源的需求，还要求无人潜艇上的其他系统必须高效节能。
战场无人化带来的资源消耗和伦理问题成为关注焦点
纵观战争发展的历史，从冷兵器时代、热兵器时代到机械化时代，战争中的资源消耗一直呈直线上升的趋势。虽然20世纪末以来，信息化战争带来的精确打击使资源密集型战争走向衰落，战场无人化的发展则能进一步加速这种资源消耗下降。但在均衡对抗的情况下（双方都拥有均衡的无人化武器装备），资源消耗是减少还是增加难有定论。无人机、机器士兵、无人舰队、海洋浮动基地、远程输送、濒海舰队、高空飞艇舰队、卫星武器基地，美国军队近些年频频抛出新名词和新花样，几乎没有人会怀疑美军提出的这些新概念和新武器会主导未来战场。战场无人化未必导致战争消耗资源模式的改变。
战场无人化将给现有战争伦理带来巨大冲击。对战争进行伦理和法律的约束及制衡，是人类长期努力的结果，也是人类文明进步的表现。战场无人化将使一些公认的战争伦理受到挑战。比如，在战场上，具有自主攻击能力的无人化兵器，能够依据原先设定的程序，识别并自主攻击敌方的人员，但对主动放下武器或被剥夺武器的敌方人员，如何识别和判断对方的真正意图，并给以相对的回应，这是机器人难以准确判断的和做到的。
人员伤亡是制约战争发生发展的重要因素，而在无人化战场上，有机生命的死伤可能消失或大大减少，战争风险的降低可能导致武力的滥用。就如同电脑战争游戏中玩家，如果资源为无限，谁会在意多造几个机器人去卖命。战场无人化使人机关系进入新阶段，在人机伦理并未得出定论的今天，研制者有必要考虑，随着武器的日渐“成熟”和“独立”，机器是否会摆脱人类成为战争的最终决定者。总之，无人化战场的出现，很可能会导致一些传统的战争规则和伦理发生深刻变化，它将鼓励人类减少武力的使用还是导致武力的滥用，需要引起世人高度重视。（谢武）
