“武汉以南，广州以北，一千多公里的距离之间没有一座中心城市；从东到西，福建、江西、湖南、贵州和云南，长江以南也没有一个可带动区域经济整体发展的中心。

从毛泽东的家乡湘潭出发走高速公路，向北半小时就到达湖南省会长沙，向东二十分钟就可到达中国的铁路枢纽城市株洲；铁路从长沙经湘潭到株洲在三市间轮一圈也仅需要半小时；湖南人的母亲河湘江也以一个不规则的“之”字将三市紧紧联系在一起。

“湖南拥有其他省市非常稀有的城市资源，这就是长株潭城市群。”上世纪八十年代初，湖南就有人提出利用这个区域城市群的整体发力来引导湖南全省的经济发展，这一提议比开发上海浦东的提议整整早了八年。遗憾的是，受限于当时决策者的认识，这一动议被“尘封”了十年。

世纪交替期间，经济竞争由单个城市竞争转向城市群的竞争，由企业竞争转向产业集群的竞争，长株潭经济一体化再次提上湖南决策者的日程。一九九七年，在湖南省与三市主要领导悉数参加的长株潭一体化专题会议上，长株潭城市群应成为湖南经济发展的“增长极”成为与会人士的共识。

二00五年，长株潭三市GDP达二千四百一十亿元人民币，占湖南经济总量约百分三十六，超过武汉一百七十二亿元；三市城区人口近四百万，城市化率达百分之四十八，位居中部六省前列，在三市落户的世界五百强企业达到三十家。

“长株潭的一体化发展对湖南乃至整个江南地区来说都至关重要。” 长株潭经济一体化协调领导小组办公室工作人员如是评价这个湖南人想了二十多年的“大城市”。

前不久召开的中共湖南省第九次代表大会明确提出：让“长株潭城市群在富民强省的新征程中发挥更大的作用”。而后，湖南主管外事的副省长贺同新一次次在会见来湘访问的外宾时表示，六千七百万人口的湖南需要一个城市人口五百到六百万的大城市群来引领经济的发展，这是湖南的战略也是外商们投资的最好机会。

进入国家“十五”、“十一五”重点规划城市群，成为国家中部崛起重点支持的区域，借助世界银行等海内外一流咨询设计机构编制的十三个规划，以交通同环、电力同网、金融同城、信息同享、环境同治等为主体的“五同”正在长株潭三市间形成，三市间产业分工已现雏形，联系更为紧密。

“十一五”期间，长株潭将重点开发建设长株潭城市轻轨、湘江生态风光带等一百九十六个重点项目。湖南省发改委副主任欧阳彪表示，这一时期，该地区将投资近三千五百亿元人民币，强力支持其经济社会的跨越发展。

长沙县暮云镇是长株潭三市间的中心点，距离三市中心都是十八公里左右。家住在这的吴倩同学正在湘潭大学读书，她每周去学校的路线就是先向北半小时回到长沙南站，再乘车一个小时向南去湘潭。她对“长株潭一体化”并不是很了解，但她知道，很快就可以在暮云镇乘上直接到湘潭的公交车了。（记者 李思之）