中美联合攻关脑科学技术 共建脑所正式去筹成立
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麻省理工“相中”深圳先进院 鹏城脑科学生力军起航
研究大脑神经环路将是揭开大脑工作机制、理解脑疾病发生、发展规律的必然途径，而人类对大脑的研究方法正在发生着巨大的变革，例如光遗传学神经调控技术的出现就依赖于基因工程改造、光学物理学、神经生理学、电子信号工程等多学科的融合。
近几年，欧洲、美国、日本、加拿大等发达国家纷纷推出大型脑研究计划，2013年奥巴马政府公布的“推进创新神经技术脑研究计划”，被称为人类基因组计划以来最为宏大的生命科学研究计划。据中国疾病预防控制中心精神卫生中心2010年初公布的数据：我国各类精神障碍患者人数在1亿人以上，各类脑疾病的医疗负担占全国医疗负担的首位。随着老龄化时代的到来，患病率有逐年增加的趋势。因此，理解脑疾病的发病机理，研发针对脑科学研究的新技术、新方法以及脑疾病诊疗新技术是脑科学研究的主要目标之一。
过去几十年内，大脑疾病的新药开发主要基于应用大、小鼠研究中获得的数据，但利用鼠类模型为研究对象证明有“治疗效果”的药物，最终由于临床研究中的受挫，很多制药公司因无法承受持续投入而退出；建立新的灵长类疾病模型，用于脑疾病机理和新药靶点的研究，成为共同期待。如果动物模型获得成果，将唤起众多制药公司重新开发治疗脑疾病新药的激情，世界各地的生物制药公司将可能被吸引到深圳，利用这里的实验平台开发新药。
中科院深圳先进技术研究院与MIT麦戈文脑研究所在深圳“优势互补，强强联合”，于2014年11月联合成立了“脑认知与脑疾病研究所”，并得到了深圳市引进海外创新团队的支持，这也是深圳市在配置全球创新要素、推动国际合作、建立全球创新高地的重要举措。这一研究平台旨在推动基因编辑技术制备非人灵长类脑疾病模型用于脑认知研究，同时开发新的药物，最终受益于人类的大脑健康。这个跨越太平洋的合作也早早地引来了世界一流的制药公司前来洽谈合作。
2016年11月2日，有关情绪神经环路研究的《自然》学术会议（Nature Conference on Neural Circuitry of Emotion）在深圳开幕，此次为期三天的国际研讨会由中国科学院深圳先进技术研究院、麻省理工学院麦戈文脑科学研究所和《自然-神经科学》期刊（Nature Neuroscience）共同举办，这是国内首次举办的本领域专题研讨会。脑所高水平的技术、开放包容的氛围再一次向业界学者做了展示。
麻省理工学院麦戈文脑科学研究所所长罗伯特·德西蒙表示：“MIT麦戈文脑所与先进院的是真正的合作伙伴关系，双方的团队紧密协作，实实在在推进各项工作，解决科学问题并取得各项进展，可以说这是最好的协同合作模式”。麻省理工学院麦戈文脑科学研究所终身教授冯国平认为：“先进院脑所的科研能力很强，MIT麦戈文脑科学研究所拥有基因编辑与神经科学方面的优势，双方合作很有希望在脑疾病治疗上取得突破。”
脑所的未来将是怎样的？脑所所长王立平表示，脑所基于独特的学术定位、结合国际脑科学研究的发展趋势、国际一流的团队和技术，在过去两年的筹建的过程中，发展态势和取得的成绩已经得到国际和国内的广泛关注。希望未来通过团队的努力，将脑所在深圳建设成为国际一流的“非人灵长类脑科学和脑技术”的创新载体；为深圳其他科研机构、临床医院、生物公司等脑科学与脑脑技术发展提供公共技术支撑和最大程度的人才、资源、技术共享的服务平台；为深圳脑科学和脑技术研发方面培养一流的人才；也为进一步整合国际和国家的创新资源，最终服务于深圳针对“脑疾病”的实际需求，并为产业转型作出实质的贡献，以实现跨越式发展和创新驱动。