新疆采棉工：一天采棉近200公斤 弯腰近30000次

2016年10月14日。每年9月中旬到11月初，河南、四川、甘肃、黑龙江等各省的农村人，蜂拥而至，汇集到新疆，开始了长达80天左右的采棉工作。每年来新疆的采棉工人人数在40万人左右。

新疆是我国重要的棉花生产基地，产量占全国棉花总产量的“半壁江山”，2015年国家统计局公布的数据显示，全国棉花总产量在560.5万吨，而新疆产量在350.3万吨，占全国的比重为62.5%，其中棉花单产达122.6公斤/亩，高于全国平均水平24.6%。

2016年10月12日—14日，摄影师来到位于新疆库车县200公里处所属塔里木乡区域的夏塔木、琼托乎拉克等棉花地，走进这个庞大的拾花工特殊群体，真实地记录他们的生活面貌和工作环境。因为这些地点地处塔里木河流域和塔克拉玛干沙漠边缘，加上近些年当地政府为了保护这片地方，就禁止开荒。虽然每个地点的行程相距也就40公里到80公里，但所到之处都是戈壁滩，道路没有柏油路，取而代之是坚实的土路，其中一半的时间都是在车上度过。

每朵棉花也就是籽棉重量平均5克，一个拾花工每天两个手一起捡拾，按照一天100公斤到200公斤的棉花来计算，一天需要弯腰10000次到30000次。一株棉花可结50个到80个花蕾，但结的太多不利于棉花生长，所以有些挨住太近的棉花长势不好，花蕾非常小，花开的也小。一亩棉花，通常需要两遍采摘，头（遍）花采摘的多些，一般每亩在150公斤到200公斤；二遍则在100公斤到150公斤；第三遍基本就没有什么好花了，但种植户老板为了效益其见，如果棉地里还可见零星的棉花，是会让拾花工去捡拾，但最后一遍的棉花非常小，而且质量较差，但一亩地也能捡拾30公斤到60公斤，每公斤销售的价格比头花和二花要低上2元左右。

近两年来，国家在经济、社会等各项事业的快速发展，农村的人们也不再缺吃缺喝，一些内地的拾花工也不像以前那样“只要能挣钱就行，不管地方是否艰苦”，他们开始对老板有所选择，偏向有水有电、距离近、饮食好、人工费高的地方来捡棉花。

新疆采棉花的时间，大概从9月5日就基本拉开帷幕了，一直持续到11月初，期间历时80天左右。现在采棉工作不再被内地工人所独揽，逐步开始被新疆和田和喀什两个地区的维吾尔族拾花工所顶替，一是他们是本地人，从小接触这种大概到膝盖的矮棉，二是他们工作勤劳，早出晚归，平均每人每天可捡拾至少100公斤的籽棉。

目前，随着新疆建设兵团逐步推行机械化采摘，对于拾花工特别是南疆区域来自是四面八方的拾花工也是一种巨大的冲击，加上拾花工不好找，一些承包棉地的种植大户也开始推行机采棉模式，虽然机采棉在棉种、种植方式、管理、加工过程等诸多环节中与手摘种植的棉花有较大差别，机采棉不像拾花工采摘那样干净、品质好，但人员短缺和费用高也是制约棉花效益的重要原因，两者各有利弊，这也是目前机采棉无法取代拾花工的最大因素。

可以预测，未来5年至15年，拾花工这个因棉花而产生的特有群体，会逐步被改良的采摘机而代替，这是时代的发展，也是经济向前推进的一个见证。