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尽管没人敢用,吴思进还是继续搞免费赠送的活动,坚持了半年。新的产品系列不断开发出来,他尝试通过网络销售,却依旧反响平平。到2012年8月,吴思进已经累计投资了1000多万元,此时,公司的一位股东却又提出要退股,还劝吴思进也别干了。
吴思进:他说把厂卖掉算了,不要开了。当时立马也就退股了,搞得我就更迷茫了。就不知道这条路该怎么走。
吴思进的妻子黄美琴:我也难受,我就说,我说早知道你这样就不要回来了,以前在上海,毕竟再怎么说,不会像这样睡觉也睡不好。
原合伙人谷雷:那个时候竞争非常激烈,这个行业可以说用残酷两个字来形容。就全国而言每天都有至少几百家公司,或者是这种店铺倒闭,但每天又有几百家开出来,化妆品品牌。
这是吴思进老家县城里的一棵野生无患子树,2012年,陷入困境中的吴思进正是靠着无患子打了一场翻身仗,濒临倒闭的公司起死回生。
2012年9月,为了给陷入困境的企业找一条出路,吴思进来到台湾考察。在台北多家超市、商场的货架上,他发现了一些写着无患子的系列产品,有护肤品和洗浴用品,价格定位中高端,店员介绍说卖得很好。
吴思进:他说这个宝贝,这个是以前没有洗衣粉,没有肥皂,就是拿这个洗头,洗澡,洗衣服的。这个是纯天然的。他跟我讲解了我就心动了。
其实,无患子产品在台湾已经风靡了十多年。吴思进按产品包装上的地址找到了生产厂家,这才明白过来,原来自己的老家就有无患子,无患子就是老家人说的肥皂树。化工的洗涤产品普及后,知道无患子的人越来越少,吴思进也是头一次见到无患子生产的天然洗涤用品和护肤品,他觉得自己要抓住这个商机。
吴思进:很多人崇尚环保、纯天然。我就想把这个好的东西引到这边来。化妆品太多了,我没法跟人家抗衡,我只有找到这种亮点。
商机摆在眼前,可难题也挡在吴思进的面前:如果希望产品尽早进入市场,就需要购买成熟的技术和产品配方,这需要100多万元;而且,老家的无患子都是野生的,数量少,也就没有现成的原料。可没过多久,吴思进的难题却迎刃而解了。