美国联邦储备委员会16日决定，为增加市场流动性，将贴现率由3.5%下调至3.25%，并授权纽约联邦储备银行为初级交易商创设新的贴现窗口融资工具。

旨在促进市场有序运行

　　美联储在声明中表示，当天提出的两项措施旨在增加市场的流动性，促进金融市场的有序运行，并称充足的流动性以及有序的金融市场是经济增长的必要条件。

　　美联储决定将贴现率由3.5%下调至3.25%，联邦基金目标利率与贴现率的息差由此缩小至0.25个百分点。美联储还决定将贴现窗口贷款期限由30天延长至90天。

　　同时，美联储授权纽约联邦储备银行从17日起为初级市场交易商创设新的贴现窗口融资工具。这一融资工具有效期至少将为半年，如果情况允许还将延期。初期市场交易商可以用“更广泛”的债券作为担保获得融资，融资利率同于3.25%的贴现率。

　　美国财政部长保尔森在上周日发表的一份声明中表示，他对美联储为加强美国金融市场稳定性、流动性和有序性而采取的进一步行动表示赞赏。白宫发言人当日晚些时候也表示，美国政府对于美联储采取的行动表示赞赏，并补充说保尔森一直向总统通报局势的最新进展。

　　担忧次贷危机深化

　　美联储在17日亚洲市场开盘前突然宣布上述举措，但美元汇率并未受到形成支撑，反而引发市场对次贷危机深化的担忧，亚太股市17日普遍大幅下挫，美元也再创新低。分析人士认为，低息政策、金融市场持续动荡以及资本流出将导致美元持续承压。

　　美联储在过去数日内采取了前所未有的一系列举措，以防止住房与信贷市场动荡，演变为一场足以使华尔街和美国经济陷入自我强化衰退的全面经济危机。但美联储的措施反而令市场担忧次贷危机正在深化。

　　摩根大通日前发布报告认为，目前华尔街还面临“系统性保证金追缴”风险，银行业可能因此损失3250亿美元资本金。市场担心，美联储意外降低贴现率也许意味着市场正面临更严重的流动性不足问题。

　　美联储将在18日举行议息会议，目前市场普遍预期这次将把联邦基金利率下调100个基点。芝加哥联邦基金利率期货交易数据显示，市场普遍预期美联储在18日的议息会议上将再次降息100个基点，联邦基金利率将降至2%。