人造卫星变成太空垃圾后的处理方法

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2008年，美军在太平洋发射“标准导弹－3”击落间谍卫星    

    据美国太空网报道，近期，科学家提出一个问题：如果通信人造卫星在太空中失控或发生故障，当它们被当作太空垃圾进行处理时会出现什么后果？试想如果前苏联时期的人造卫星携带的核反应堆出现泄漏该怎么办？当人造卫星在太空中“死亡”之后将发生什么？

    以下是科学家分析当人造卫星“死亡”之后出现的几种可能性。

　　1、进入“轨道墓地”

    如果任务控制员及时探测到人造卫星存在的故障，他们会将仍处于功能正常状态的人造卫星点燃其发动机，抵达被称为“轨道墓地”的太空区域，该太空区域位于人造卫星最初飞行平面数百英里之上，这样将避免邻近的太空人造卫星可能遭受的损害。

    这就是地面太空任务指挥人员如何处理通信卫星“雅特5A”的方法，该卫星在操作12年之后，今年1月15日它出现了无法探知的故障，目前该通信卫星处于太空漂浮状态，在距离地球表面35888千米(22300英里)的太空轨道平面移动，沿着其轨道弧度向东漂移。

    “雅特5A”卫星是由卢森堡SES公司发射的，该公司已十分悲观地放弃了该卫星的通信通讯功能，现正将它从安全的太空轨道区域内移除，并通知其他邻近人造卫星所属国家避免发生碰撞。最终，“雅特5A”的归宿是进入墓地轨道终结自己的生命。

    2006年，俄罗斯“快车-AM11”通信卫星进入一个轨道墓地，之后与太空残骸发生碰撞。