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嫦娥三号明年发射 将实现着陆器与月球车软着陆
关键词： 嫦娥一号 月球车 登月探测 月球探测工程 绕月 软着陆 月球表面 返回舱 探月 小行星
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我国将在明年发射嫦娥三号探测器，实现着陆器与月球车软着陆月球，并开展着陆器就位探测与月球车巡视探测。这是月球探测工程首席科学家、中科院院士欧阳自远在昨天举行的“2012年北京市公务员科学素质大讲堂”首场讲座上透露的。
两种方式探测创纪录
欧阳自远介绍，嫦娥三号的主体部分由着陆器和月球车构成，着陆器平台上的月基天文望远镜、极紫外相机和月球车上的测月雷达都是国际上首次开展的科学探测，其中月球车底下安装的测月雷达，能切开月球表面几百米深的地方，边走边探测。
欧阳自远介绍，嫦娥一号和嫦娥二号已完成“绕”的任务，嫦娥三号承担着“落”的重任，而嫦娥五号将考虑如何取样返回。明年嫦娥三号仍在西昌卫星发射中心发射，整个任务最难的部分是如何确保其安全降落在月球表面，因为月球表面没有空气，嫦娥三号下降时不能采用降落伞，需要开启发动机，一边降落一边往上推，让它慢慢降下来，逐渐下落至距月球表面4米高的位置，之后发动机将熄灭，着陆器和月球车采用自由落体的方式软着陆在月球表面，之后着陆器在原地进行就位探测，月球车进行月表巡视探测，二者联合完成探测任务，这在世界上还是首次。
切开月球表面探矿物
欧阳自远说，届时承担探月重任的月球车其实是目前我国水平最高的智能机器人，全部采用自主导航，能自行选择行走路线，会上下坡，能够躲避障碍，还能自行指挥和控制携带的测月雷达、全景相机等仪器。其中探月雷达安在月球车底下，一边走一边把月球表面切开，能切几百米甚至更深，看看里面到底是什么结构，有什么特点；而全景相机能拍摄360度的全景，可边走边拍。此外月球车上还安置了红外光谱仪、X射线谱仪等仪器，这样它就能探测到所经过的地方有哪些矿物，它的成分和历史怎样，到时都能推演出来。
由于月球上有着长达半个月且气温只有零下180℃的寒冷月夜，为了让嫦娥三号正常工作，特地为它设计了有着强大能量的原子能电池，这种电池可以连续工作30年。有了这个电池，当温度下降后，嫦娥三号进入“冬眠”状态，等到太阳再次升起时，电池自动重启，又开始工作，嫦娥三号大概要工作三个月。
嫦娥五号赴月球取样
欧阳自远透露，嫦娥四号是嫦娥三号的备份星，未来承担探月三期取样返回任务的是嫦娥五号。届时嫦娥五号将用正在研制中的长征五号运载火箭在海南文昌发射，届时月球车将在月球表面进行打钻取样，采集的样品会放置在返回舱内，返回舱自行启动发动机，离开月球表面进入绕月空间，加速离开月球，最后受控飞向地球。
欧阳自远表示，2017年我国将基本完成不载人登月探测任务，之后将择机开展载人登月探测等。
对于仍在太空中飞行的嫦娥二号近况，欧阳自远介绍说，在拉格朗日2点监测太阳235天后，嫦娥二号已于今年4月15日受控飞向距离地球大约1000万公里的太阳系空间，去探索一颗可能会撞击地球的4179号小行星。这颗名为4179号的小行星长约4.6公里，宽约4.6公里，如果撞上地球，其威力相当于1万亿吨炸药爆炸，目前已被美国宇航局收入“潜在危险小行星名单”。嫦娥二号将飞到这颗小行星附近对它展开探测，二者 “见面”的时间是明年3月1日。（记者 蔡文清）