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人类为何要登陆火星？

■对科技发展是巨大推动

国家天文台研究员李竞告诉笔者，人类探索外星球，绝不仅仅是为了满足好奇和幻想，而是对科学技术发展的巨大推动。比如，美国科学技术与苏联一下子拉开了巨大差距，主要是由于登月计划的成功实施带来的。今天所有的高科技，如果追根溯源，往往都可以追踪到当年的“阿波罗”计划，像无线通信技术、计算机技术的突破，都是出于人类登月的需要。

可以想象，人类登陆火星计划的实施，必然会给人类科学技术的新突破带来强烈刺激，最终给人类的发展带来福祉。而科学技术的突破，往往需要设定一个具体目标作为抓手，才能集中力量获得实现。

■了解外星球未解之谜

李竞说，正是由于人类登月以后捡回了月球岩石，在月球上安装了月震仪，才对月球的起源、形成有了更深入的认识。如果人类能够成功登陆火星，一定会对火星的认识有更大的突破。

长期以来有一种说法，认为火星上有大洪水冲刷的痕迹，并由此推测火星上曾经有过生命，但是后来由于环境恶化，生命灭绝了。甚至有人更进一步提出，火星的过去就是地球的现在，火星的现在就是地球的未来。李竞说，人类如果能够登陆火星实地考察，甚至如果能够获得火星生命化石，一定会让我们对于宇宙和生命的认识有大的突破。