据《连线》杂志报道,科学家和决策者将在本周会面,讨论未来是否能安全利用地球工程学方法抗击气候变化,确保中间不出现任何差错。事实上,我们已经在地球上广泛采用了这一方法:从转移地球上三分之一的可获得的淡水,到将五分之二的地球陆地用于种植和放牧,人类一直在随意乱拧全新世的旋钮。全新世维持了1万年的气候稳定,文明因此产生。
至今我们还不确定,我们对地球的地质过程进行干扰会产生什么后果,不过科学家表示,人类对地质作用进行干扰,已经使全新世不复存在。现在我们生活在人类世(Anthropocene),这是人类制造的一个地质时代。地球学家尔勒·埃利斯和纳文·拉曼库迪在2008年发表于《生态前沿(Frontiers in Ecology)》杂志上的论文中写道:“智人在自然气候和地质作用迫使下诞生。现在人类对地球产生的影响,可能会超过地质作用和自然气候对地球造成的影响。”
左侧是欧洲航天局拍到的2006年咸海情景。右侧是美国地质勘探局拍到的1973年咸海情景。
1.排干河流
科学家把河流、湖泊和地下蓄水层里的所有淡水都称作“蓝水(blue water)”,人类每年大约使用三分之一的蓝水。地球上四分之一的江、河水,在到达海洋以前便被用完。从局部看,这会改变天气模式。哈萨克斯坦的咸海干涸,已经导致这一地区在夏季变得更热,冬季变得更冷,而且现在这一地区很少下雨。目前我们还必须进行更多研究,以便弄清楚是否局部的变化会产生全球性影响。
紫色代表的是炭黑密度很高的地区,美国宇航局拍于2009年8月。
2.炭黑污染地球
全球大约有5亿个家庭(多数分布在亚洲和非洲)在做饭时燃烧木材、煤炭和动物粪便。这个过程释放的炭黑进入大气,形成一层吸热层;水汽聚集在这些粒子周围,形成雨点,当雨水降落到地面上时,同时落下的炭黑会使地面的吸热性变得更强。据估计,上个世纪北极温度上升的3.4华氏度中,大约有一半是由炭黑造成的。或许它还通过减少南亚和西非的降雨量,已经改变了天气模式。除此以外,炭黑可能还导致喜马拉雅山上的冰川融化,对数亿人的淡水供应产生威胁。
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