天宫一号
交会对接模拟图
国际空间站拍摄阳光照射蓝色地球
从明年开始,中国太空探索计划接二连三,一系列大动作将令人瞩目。
“天宫一号”关键是空间对接技术
中国探月工程首席科学家欧阳自远透露,中国将在明年升空自己的“空间站”雏形——天宫一号。
从外形上看,“天宫一号”为两舱结构,分别为实验舱和资源舱,前者可用于航天员驻留期间在轨工作和生活,后者内有发动机、电源装置等,可为“天宫一号”提供动力。
据北京大学地球与空间科学院的焦维新教授介绍,建设“天宫一号”空间站最关键的是“空间交会对接”技术。两个或两个以上的航天器通过轨道参数的协调,在同一时间到达太空同一位置的过程称为交会。对接是在交会的基础上,通过专门的对接机构将两个航天器连接成一个整体。
“交会对接指两个航天器在太空轨道合并连接成一个整体,是实现太空装配、补给、维修、航天员交换等过程的先决条件,更是建立大型空间站的基础,从2002年开始,我国航天人就开始研制对接技术,并已进行了大量的地面试验,‘天宫一号’是此项技术成功实现的载体。”焦维新教授说。
“在对接时,需要两个航天器的轴线在同一条直线上,并且相对速度要接近0。这个难度是非常大的,因为两个航天器的速度都很快。就像是地面的两辆急速飞驰的跑车,要让它们的距离必须一直保持在1米左右,这是非常不容易做到的。”“天宫一号”目标飞行器设计重量为8吨,根据规划,“天宫一号”将与未来发射的“神八”飞船,进行无人自动对接试验。
“天宫一号”里的配套设施包括氧气呼吸装置,废气吸收装置,防止空间的辐射照射装置以及宇航员长期生活具备的各种条件。其中产生动力的推力舱、生活舱、实验、接口等都是空间站上比较重要的装置。
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