7.造成大量伤亡的恐怖事件
2001年9月11日,纽约和华盛顿有近3000人丧生,自此人们一直担心“基地”组织或另一个恐怖组织获得大规模杀伤性武器,对西方主要城市进行破坏,或者进行化学或生物战。据报道,美国前副总统迪克·切尼表示,美国市区上空升起蘑菇云的想法让他备受折磨。很多阴谋论,尤其是那些认为“9·11”事件是由美国政府内部人策划和执行的阴谋论,认为将有所谓的“伪国旗”核袭击事件发生,目的用来把西方人对本国问题的注意移开,开创一个戒严法和极权政府新时代。
证据:几年前,臭名昭著的本·拉登声称,他的组织拥有几个核装置,但是它们只是一种“威慑”。有人担心从前苏联“失落”的几颗核武器,尤其是所谓的“手提箱核弹”。但是没有证据表明“基地”组织或者其他人拥有核武器,恐怖分子在英国进行的几次神经或生物战剂尝试最终都失败了。不过现在人们最关心的问题是南亚次大陆时局并不稳定,这里有两个装备核武器的国家,人们担心“基地”组织或塔利班组织推翻政府,获得核武器的控制权。
发生概率:20%
8.石油产生达到峰值
随着世界经济消耗石油的数量不断增加,全球石油储备在不断减少。石油生产出现峰值理论主要关注的是供求问题,认为以后石油需求量将超过供应量。不过何时才会发生这种事情呢?一些人认为现在已经出现了,但是另一些人则认为,这种现象会在现在到2020年之间发生。石油需求量超过供应量会对全球经济产生巨大影响,因为大部分经济体都依靠石油提供能量。农业使用的肥料和杀虫剂完全依靠石油制成;塑料也是从石油中提取出来的。石油生产峰值过后,社会秩序将会瘫痪,这个问题不容小视。
证据:毫无疑问,石油生产出现峰值不久即将出现,但是目前仍有两个问题有待解决:它将在什么时候发生?人类是否能及时找到替代能源?1956年,美国地质物理学家金?哈伯特(M.King Hubbert)提出石油产出峰值理论,精确预测美国的石油产出峰值将在1965年到1970年间出现。这个理论成功预测出油田和油带数量会在之后不断减少。乐观的探测者并不认为石油产出峰值会在2020年之前出现,但是有些石油公司承认,他们夸大了地下石油储藏量,这使我们更加担心我们可能正处于或者已经过了石油产出峰值。全球金融危机时期减少在新油田和设备方面的投入,充分强调了我们依靠的是一种有限资源。
发生概率:40%
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