随着史前人类化石的发现和基因科学发展,人类过去的进化历程越来越明晰。但是未来人类将朝什么方向继续进化?
科幻作家在作品中进行种种猜测,但这些假想却受到科学家质疑。
拒绝“科幻”
在不少科幻作品中,未来人类的特征之一是头部硕大,以容纳更加发达、体积也更大的大脑。
美国“趣味科学”网站16日援引华盛顿大学古人类学家、《未来进化》作者彼得·沃德的话说,这种想法“完全是胡说八道”。
“如果你生过孩子或者看过生孩子的场面,你就会意识到我们的头部已经够大了,”他说,“如果大脑体积进一步增大,那么势必令更多母亲死于难产。因此,人类未来进化一定不会选择这样。”
还有人认为,未来人类会像科幻小说《时间机器》中描绘的那样分化出身材矮小、智力低下的“下等人”和身材高挑、智力较高的“上等人”。
“这简直是一派胡言,”沃德说,“人们在发明了‘谷歌’之后怎么会反而变笨呢?智慧已经‘刻’在了人类基因里。(小说中)那种情况不会发生。”
基因改造
沃德推测,随着融合不断深入,未来人类外貌可能趋于统一。
“我认为人类最终会变成巧克力色头发、中等身材的形象,一切极端特征都将消失”。此外,“谈到人类进化时不能忽视的一点,就是基因工程”。
理论上,人们可以利用基因工程技术改变自身基因组。将来,科学家还可能发现聪明、健康、勇敢、长寿等基因,并利用它们“改造”后代。
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