英国和法国科学家新发现３种与阿尔茨海默氏症（老年痴呆症）有关的基因，使得人类在战胜这种影响广、危害大疾病的过程中又迈出一大步。此前，科学家仅在１９９３年发现过１种与这种病有关的基因。

三种基因

英国多所大学的８０多名研究人员对来自８个国家的１.６万名健康人和老年痴呆症患者进行基因扫描，然后对比两种人的基因差别。他们发现，名叫Clusterin和PICALM的基因是增加患老年痴呆症几率的基因。

法国科学家对来自５个国家的１.５万名健康人和老年痴呆症患者进行基因扫描后发现，名叫CR1的基因也是增加患老年痴呆症几率的基因。法国科学家也发现了Clusterin。

关于发现这三种基因的研究报告刊登于英国《自然－遗传学》杂志。

研究人员说，１０％的老年痴呆症病例可能与Clusterin基因有关，９％与PICALM有关，４％与CR1有关。１９９３年，科学家发现２０％至２５％的病例与基因APOE有关。

英国《泰晤士报》７日称，英国的研究是有史以来最大规模的老年痴呆症基因研究。

意义重大

英国方面研究的带头人、英国加的夫大学神经心理遗传学教授朱莉·威廉姆斯称此次发现是１９９３年以来有关老年痴呆症最重要的基因发现。

英国研究人员说，Clusterin和PICALM都有保护大脑的作用，但是它们可以发生变异，从而失去保护作用，甚至“由大脑保护者变成大脑破坏者”。

威廉姆斯说：“如果我们可以通过治疗去除这些基因的有害因素，可以将患病人数削减２０％。”

统计显示，全球有超过２６００万人受老年痴呆症困扰。预计到２０５０年，患病人数超过１亿。

目前这种病不可治愈，也没有好的治疗方法，现有药物只是推迟病症出现的时间。