生长因子替代生长激素

牛奶最有争议的一面是它对胰岛素样生长因子1(IGF-1)的影响。很多研究都将IGF-1浓度的提高与癌症风险联系起来。

纽约大学医学院的内分泌学家大卫·克莱因伯格指出：听起来这里面似乎包含着很多科学内容，但实际上IGF-1和牛奶的故事并不复杂。

通常情况下，IGF-1的生产是在脑垂体产生的生长激素作用于特定组织时才被启动的。IGF-1变成了能在局部刺激细胞生长的生长激素物质。

克莱因伯格说：在乳腺组织中，“我们发现，IGF-1可以完全替代生长激素”。换言之，IGF-1可以在没有外在线索的情况下触发细胞生长。

虽然雌性激素与乳腺发育有关，但是，在没有IGF-1的情况下，雌性激素就无能为力。他的研究小组已经发现，雌性激素与IGF-1一道可以加大乳腺和前列腺的细胞增殖作用。

克莱因伯格和同事撰文指出，当IGF-1或雌性激素过多发生在其他情况下时，人们就会出现乳腺增生——主要是细胞分裂过度。“当你得了乳腺增生，就会增加患乳腺癌的风险，不过这种风险很轻微，可能还没有到加倍的地步。”

还要不要喝牛奶？

波拉克指出：“复杂的是，人体内自然产生的IGF-1存在着很大的个体差异，尽管我们相信喝牛奶会增加IGF-1水平，但牛奶对IGF-1水平的贡献与人们之间的差异相比也还是微不足道的极小一部分。”

这就意味着，人们遗传学上的差异远胜过牛奶摄入。所以，有些人就算不喝牛奶，他们体内的IGF-1产量也会自然地排在最高之列，与那些每天喝牛奶的本身低水平者比起来，他们的IGF-1水平还是比较高。

那么，爱喝牛奶的人应该怎样做呢？波拉克说，由于对牛奶饮品在人体中生物活性知识的了解还处在初期阶段，所以，人们也只能是本着预防为主的原则。

由此看来，到底该不该喝牛奶，还需要自作定夺。你可以反问自己，喝牛奶有什么好处？波拉克建议：除了那些在发展中国家的儿童和营养不良的成人，一般人可能真的并不需要太多地喝牛奶，他说：“我从来不会说比这更重的话了。”★