科学家利用乌贼化石膜囊获的墨汁绘制乌贼复原图

“我们将这一过程称为“梅杜萨效应”——标本在短短几天内变成石头，甚至在身体的柔软部分腐烂之前。我希望这项发现有助于我们更好地理解生物是如何以这种方式变成化石的——该地区究竟具备了什么条件才使乌贼迅速变成化石？也许，全球范围内也不过存在数十个生物身体的柔软部分被保存下来的案例，而这种现象真的很特别。我可以将它们作为活体动物进行解剖。通过查看所有的肌肉纤维，甚至可以分辨它游得快与慢，”

此次考古发掘工作的经费来自于英国地质勘测局和柯里基金会(Curry Fund)。挖掘工作仅用时10天时间。古生物学家在威尔特郡北部勘察了一个5米深、方圆32平方米的区域，寻找一个传奇性的维多利亚女王时期遗址。威尔比说：“我们在威尔特郡北部进行试验挖掘时无意中发现了这个乌贼化石。我们当时试图找到一项在19世纪40年代开展的挖掘工作的遗址。我们了解到，这个区域之前曾发现过动物身体柔软部分保存下来的化石标本。”

“我们找到了一个村庄，知道它紧挨一条维多利亚女王时期的铁路。到达目标遗址以后，我们在地面凿了几个洞，最终发现了其中一块化石。我们仅用时10天就挖掘出240吨岩石。我们反复研究，借助锤子和抹刀对化石内部展开分析。我们总共发现了数十个具有身体柔软部分的化石标本，这些柔软部分包括保存完好的肌肉和眼睛。这真是令人兴奋不已的发现。”

目前，这个远古乌贼化石标本保存在诺丁汉郡的英国地质勘测局。部分墨囊已被送往美国的耶鲁大学以进行深入的化学分析。(新浪科技 秋凌)