“此次研究的足迹约25个，分别由7至8只恐龙留下，它们都属于鸭嘴龙，最大足迹外径长48厘米，宽53厘米，内径长40厘米，宽50厘米，推测该恐龙体长能达8米，属于大型鸭嘴龙。”哈里斯教授对记者表示。鸭嘴龙是一类大型的鸟臀类恐龙，生活在白垩纪晚期，见证了恐龙时代的消亡。它们体形庞大，最大的体长能达到15米以上，如发现于山东诸城的山东龙。鸭嘴龙类的后腿长而有力，是行进的主要依托，其腿部有3根趾头，形状类似鸟脚，而且各趾末端都呈蹄状。中国除山东外，内蒙古、宁夏、黑龙江、新疆、广西等地都曾发现不少鸭嘴龙类化石。

“真正能确定为鸭嘴龙类所留下的足迹并不多，最可靠的是美国怀俄明州发现的朗氏鸭嘴龙足迹，该足迹长55厘米，宽60厘米。相比之下，此次描述的鸭嘴龙足迹略小，并与朗氏种存在较多的差异，所以被界定为一新种。”邢立达介绍说，“这是鸭嘴龙足迹属在中国的首次描述，它的发现表明该足迹的分布从北美拓展至了中国”。

“我曾于1979年在广东南雄描述过一种小型的鸭嘴龙类，名为小鸭嘴龙，这种恐龙可能尚未成年，化石也不完整，估计体长2.6米，目前还存在争议。此次我们在南雄发现的恐龙足迹则表明此地确实存在大型鸭嘴龙类！”董枝明教授对记者解释道，“有趣的是，南雄迄今已挖掘出的数百颗恐龙蛋，其中部分可能就属于鸭嘴龙类所产，这样我们就有了骨骼、足迹、蛋一系列的发现，这在古生物中是很难得的。”

知名古生物学家季强教授对此项研究给予高度评价，他表示，此次描述的另一大亮点是研究人员耗费了大量的时间与精力，重新系统地描述了我国已发现的大型鸟脚类足迹，从而使我国足迹研究与国际水平进一步接轨。比如，中国最早发现的足迹来自陕西的中国足迹(Sinoichnites)，由于标本的遗失被定为非正式的塑模标本；来自四川的，原属于鸟脚类足迹的扬子足迹(Yangtzepus)被归入兽脚类足迹；同样来自四川的禽龙足迹(Iguanodonopus)则被认为是裸名，归入禽龙足迹(Iguanodontipus)；来自黑龙江的嘉荫足迹(Jiayinosauropus)增加了新材料并得以具体描述；产自河南的内乡足迹(Neixiang Footprint)也得以重新描述。

其中的内乡足迹特别有意思，早在1979年，我国古生物学家赵资奎在河南内乡一窝杨氏蛋上，惊奇的发现了一个踩在恐龙蛋上的脚印。这个脚印使密集排列在一起的3个恐龙蛋受到挤压。这个足迹由于蛋的阻碍而变形严重，但还可分辨出它应该是三趾型，中趾最长，两侧趾最短。赵资奎推测，这是一条成年的雌性恐龙产完蛋后，当它用脚耙土覆盖这窝蛋时不小心在上面踩了一脚。邢立达表示：“新的观察基本支持赵资奎老师的观点，足迹为三趾型，属于鸟脚类恐龙足迹，但并不表明这些杨氏蛋与鸟脚类恐龙有着密切的联系，因为足迹并非一定对应于周围发现的化石，自然界随机发生的扰动充满各种可能。内乡足迹的意义表明，鸟脚类恐龙在河南省白垩纪地层中有着更广泛的存在。”（来源：新浪科技）