据美国《探索》杂志报道,随着新一集《星际迷航》影片的上映,时间旅行也再度成为人们谈论的焦点。但《星际迷航》里有关人类时间旅行的情节有不少互相矛盾的地方,事实上,时间旅行是有规则的,即使是虚构的作品,也应该遵循这些规则。
时间旅行并不是变戏法,它或许并不遵循现在的物理学定律,目前我们对它还不是太了解,但是我们清楚,如果时间旅行可以实现,那么它一定必须遵循某些规则。有时候研究这些规则会非常有趣。因此如果你想创造一个可以展开时间旅行的虚构世界,下面的十一个规则你必须遵循。
1.不存在悖论
“不存在悖论”这是其他准则都必须遵循的一种规则。它不是对物理学的一种陈述,而是对逻辑学的陈述。在现实世界里不存在真正的悖论。任何事情在不该发生的时候发生,或者在我们对这种自然规律不完全了解的时候出现,都会使它看起来像个悖论。组建虚构世界的自然规律不允许真正的悖论存在。
2.进行未来之旅非常简单
我们一直在按照固定速度前往未来,我们前进一秒逗留一秒。你不久就能进入未来。你甚至能通过减少在世界上度过的时间,以更快的速度进入未来。例如你可以利用冷冻等科技含量较低的方法,也可以利用狭义相对论,或者以光速旅行。要清楚我们正在讨论的问题是根据物理学定律什么事情有可能发生,而不是讨论什么是正确的,什么是可行的。
3.前往过去比较困难但是并非不可能
如果牛顿的绝对空间和时间是正确的自然描述,那么我们只能说,前往过去是不可能的。但是根据爱因斯坦的弯曲时空(Curved Space-Time)宇宙论,各种事情的变通性更大。从个人的主观观点来看,人一直在向前行进,从学术上来说就是,你沿着类时曲线穿过时空。但是引力造成的大规模时空弯曲,会使类时曲线形成回路,换句话说就是,它们变成闭合类时曲线。
任何人从这样的路径上经过,都能遇到过去的自己。爱因斯坦证实了时间旅行是有可能发生的。但是,事实上要弯曲时空,让它产生闭合类时曲线并不容易,没有人知道能做到这些的方法,也不清楚这种情况是否有可能发生。不过有关虫洞、宇宙弦和旋转宇宙的想法已经迅速传播开来。
4.时间旅行就像太空之旅
进行时间旅行就像进行太空之旅:你沿着一定路线运行,通过宇宙的特殊安排,回到更早时期。但是时间机器看起来并不像一个安着轮子的售货亭,会在一段时间突然消失,又会在其他时间突然出现。它看起来可能更像一枚火箭。事实上,你的闭合类时曲线从地球开始,从没离开路线的情况不太可能出现。
设想超智能树正在进行竞赛,看谁在没有行走能力的情况下,能利用抽象概念进行相互交流。它们可能会幻想自己在太空中穿行,它们幻想的“太空之旅”类似于心灵运输(teleportation),这些探险树消失在一团烟雾中,然后又在森林里出现。但是我们清楚,从一点前往另一点的太空旅行是个持续过程,时间旅行就像这样。
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