5、密集的小行星带
HD 69830是一个巨大的环状小行星带,它的体积是太阳系的25倍。如果我们太阳系也像HD 69830一样行星密集,那么我们在地球上观看夜空时将出现闪烁的行星带。2006年,天文学家在一颗类太阳恒星周围发现三颗小行星,它们的质量相当于海王星大小。随后又发现该恒星周围存在着一个庞大而密集的小行星带,小行星之间频繁地发生碰撞。美国宇航局“斯皮策”太空望远镜曾观测到该小行星带释放出灰尘流。
6、双恒星系统的行星有两次黄昏
来自“斯皮策”太空望远镜的观测数据显示,事实上行星更多地存在于双恒星系统中,如图所示的“HD 188753”,目前天文学家已发现一些试验性证据,显示这颗行星处于三恒星系统。
天文学家指出,60%的双恒星系统中存在着碎片盘状结构,这种盘状结构中很可能存在着行星,但是20%的单恒星系统中也存在着盘状结构。如果行星处于双恒星系统,那么在这样的行星表面将有两次黄昏。
7、气态超大行星存在着灰尘云
如图所示,这是“斯皮策”太空望远镜对HD 209458b气态超大行星的光谱描述图,天文学家对比了来自行星和恒星组合的红外线(图中暗绿色部分)与行星在恒星之后的红外线数据(图中浅绿色部分),他们本来期望能够发现该行星上存在液态水,却发现了硅酸盐,这表明HD 209458b这颗行星可能存在着灰尘云,在它的大气层中存在着氧气和碳分子。
8、新探测器致力于探索类地系外行星
在过去十年里,天文学家已发现大量的太阳系外行星,但是当前的科学技术并不能很好地探测到类似地球大小的行星。作为行星探索计划的一部分,美国宇航局希望发射一个太空飞船(如图所示),它将应用最新的光学干涉量度法(optical interferometry)去发现更小的行星。(魏冬 新浪科技)
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