第7名：吞噬同类的星系

同类相残的星系

长期以来，我们便知道一个事实，星系并非是“挑食者”，相反，它们是吞噬同类的“魔鬼”。确实如此，它们会互相残杀。如果小星系距离大星系过近，大星系的引力将会将小星系撕成两半，并将里面的物质全部吸到自己的腹中。多数大星系都展现出这种证据，我们自己的星系眼下就在吞噬至少一个星系，也许之前还吞噬了数十个。但与NGC 1132相比，银河系就相形见绌了。NGC 1132是一个距地球3亿光年远的巨大的椭圆星系，在可见光下，它的直径比银河系多出20%，质量可能是银河系的10倍！

美宇航局“哈勃”太空望远镜拍摄的这张照片让人觉得这个星系浩瀚无边，事实上，这只是冰山一角，这个星系的质量多数是炽热的X射线喷射气体和看不见的暗物质。在这张令人大为惊讶的照片中，仍存在妙不可言的地方。除了NGC 1132星系本身绚丽多姿、五彩缤纷的轮廓外，照片背景还有数千个星系，使得其高清晰原图值得大家花时间去下载和珍藏。

第8名：“斯皮策”望远镜窥视星云心脏

“斯皮策”望远镜窥视星云心脏

星系中的大多数恒星诞生于浩瀚的气云——孕育各种质量恒星的“恒星摇篮”。在星云的中心地带，质量最大、温度最高、亮度最大的恒星以其离子化紫外辐射物淹没气体，引起气体发出亮光(同霓虹灯闪亮的原理相似)。这种辐射物连同亚原子微粒风暴吹向恒星，在直径达到数光年的气云中间掏出一个大洞。结果就成了像星云W5这样的美奂绝伦的物体。我们很容易辨别出哪些恒星正在工作：看一看“手指”的指向。大洞边缘周围是数光年长的“手指”，它是由侵蚀性风暴引起的物质形成的，有点像溪流中的沙洲。它们直接指向上游风暴的来源处。

星云W5之所以在年度十大天文图片中有一席之地，是因为它非常有趣，形状像心一样！气体甚至呈现淡红色，原因就在这张照片是用斯皮策太空望远镜拍摄的，在照片以红外线呈现在我们面前时，会给人温暖之感。