全国人大代表、上海航天动力机械研究所主任设计师周红玲说，承担北京奥运会气象预测工作的风云三号卫星将在5月发射，做好奥运气象服务的同时，将有效提高对极端灾害性天气的预测能力。

作为风云三号卫星主要研究人员之一，周红玲透露，目前卫星已在上海完成总装，并通过了出厂测试，即将运往发射基地。在基地还将经过两个月的测试，没有问题才能发射，“风云三号卫星装载的有效载荷系统有较大更新，预报周期更长，精度更准。”

中国气象局局长郑国光曾表示，虽然气象部门对南方的低温雨雪冰冻极端气象灾害作出了准确预报，但并没有预料到这场罕见的灾害性天气持续时间超过20天，“就目前天气预报水平和能力来看，超过一个星期以上的天气预报难度极大。”

风云三号是中国研制的新一代极轨气象卫星，是超越风云一号气象卫星的第二代改进型极轨太阳同步气象卫星，技术要求更高、难度更大、系统更复杂、设计制造更难。风云三号还首次实现全球、全天候、三维和定量化探测，支持未来10到15天的中期天气预报，将成为2008年北京奥运气象服务的主力卫星。

周红玲说，风云三号卫星发射之后，将取代目前在轨的风云一号D星。这颗2002年5月15日发射升空的气象卫星将于今年达到使用寿命极限，随着风云三号的发射，风云一号系列将退出气象预测舞台。

中国从上世纪70年代起开始研制气象卫星，截至目前，已经成功发射8颗气象卫星，其中极轨气象卫星4颗，地球静止轨道气象卫星4颗。(记者吴陈　季明)