加拿大拉瓦尔大学物理学家埃尔曼诺·博拉领导的加美两国科研队伍在21日出版的英国《自然》杂志上发表报告,宣布在月球液体镜面望远镜研究上取得技术突破。
在月球上建立太空望远镜是天文学家长久以来的梦想。
在没有大气和人为干扰的环境下,望远镜能更好捕捉到宇宙深处恒星的微弱光线。但是,望远镜的磨光镜片成本非常高昂,精确度要求很高。即使造成,还有如何把它搬运到月球上的问题。
为了使月球观测成为事实,科学界很早开始设想在月球上建造一种液体镜面望远镜,用反射液体旋转盘充当望远镜主镜,既能降低成本,又能避免运输途中的危险。
事实上,科学家已经在地球上建造过液体镜面望远镜,一般使用水银作为反射液体。他们说,成本只有传统大型望远镜的百分之一到百分之二。不过,如果想在月球上建造水银液体镜面望远镜,科学家面临一个难题:月球的低温会使水银变成固体。而博拉的科研团队正是在这一难题上取得重大突破。(何柳)
|