谁是比菲尔普斯更好的运动员？这的确是个很让人头疼的问题。在过去的10天里，菲尔普斯在泳池里的表现可以用“神话”来形容，他在参加的七个项目里拿到了7枚金牌，而且除了100米蝶泳之外，每一块金牌后面都是一个新的世界纪录，同时他也刷新了自己在雅典奥运会获得6金、以及尘封了整整100年的奥运会个人项目金牌纪录，现在看来，他还将继续改写前辈施皮茨在1972年慕尼黑奥运会上创造的单届奥运会7枚金牌的纪录。

对于体育爱好者来说，菲尔普斯无疑是一个完美的运动员。不过，在23岁菲尔普斯心里，他也有自己的完美偶像，他的这个偶像就是传奇篮球球员乔丹，“我认为乔丹是世界上最好的运动员。他不仅仅自己的球技出神入化，而且还带动了篮球运动的发展”。

早奥运会前，这个问题也被派发给了35名体育明星参加，而他们的选择非常让人惊讶。“我选阿姆斯特朗”，刚刚获得体操女子单项金牌的柳金表示，“他做出了其他人做不到的创举。他努力战胜了癌症，还取得了7届环法自行车大赛冠军，非常了不起。”

琼斯和菲尔普斯一起创造了4x100自由泳的纪录，他的选择和菲尔普斯相差不多，24岁的琼斯选择的是乔丹和“老虎”伍兹，“乔丹是一个能够团结球队的人，他总是让人信赖，就像三个其他队友信赖我一样”，至于伍兹，琼斯认为他能够驾驭比赛，把所有精力都投注于比赛的那一刻，“这有点像游泳，游泳也是一项个人运动，如何发挥可以影响的只有自己。”

克劳福德，雅典男子200米短跑冠军，他选择的是杰西-乔伊娜，美国最伟大的田径选手，她创造过一连串的第一：第一位在七项全能比赛上获得了一连串金牌的女运动员，第一位在七项全能中获得7000分的女选手，她在两届奥运会中获得了6枚奖牌，包括3枚金牌。“杰西是一个完美的运动，因为他珍惜自己每一天来完善自己”，克劳福德还表示，“当然，这并非是她成为最伟大之处，他的伟大之处在于能把这种精神传递给年轻选手”。

帮助美国获得男子体操团体铜牌的霍顿则表达了另一种看法，“我不认为有完美的运动员，伍兹让人感到难以置信的高尔夫选手，他的技术和精神结合得几近完美，可是他有能力在体操项目中也这么出色吗？我相信他做不到。”