体操作为中国的传统优势项目，在历届奥运会上都有金牌入账，从1984年到2008年，中国体操队一共获得了17枚奥运金牌（第29届奥运会尚未结束），而这其中，由李宁、李小双和李小鹏三名“李子辈”领军人物就夺得了其中的7枚。

中国体操队，尤其男队之所以能被称为梦之队，与三位领军人物的出色发挥有很大关系。

李宁

在2008年8月8日晚举行的北京奥运会开幕式上，在最激动人心的点火环节，不出众人意料，由“体操王子”李宁以“空中飞人”的方式点燃了设在国家体育场“鸟巢”的北京奥运主火炬台，奥运圣火点燃的刹那，全场沸腾欢声雷动，气氛达到了最高潮。

点燃奥运会主火炬，无论对于其本人还是中国体操队来说都是一件巨大的荣誉。但是仔细想想，能够在影响力和运动成绩上拔得头筹的也只有李宁，因为从事体操运动十几年中，李宁获得的奖牌多达100多块。有“天才”、“神童”、“体操界的巨人”、“中国王牌”等美誉是体操界少有的获得此类荣誉的运动员。

李宁第一次被世界瞩目是在82年的世界杯体操赛上，那一次他一个人夺得男子全部7枚金牌中的6枚，创造了世界体操史上的神话，被誉为“体操王子”。之后的洛杉矶奥运会上，李宁凭借 3金2银1铜的成绩成为该届奥运会中获奖牌最多的运动员，从此中国体坛第一个堪称巨星级的人物诞生了。在17年的运动生涯中，李宁共获得国内外重大体操比赛金牌106枚。

1987年，李宁成为国际奥委会运动员委员会亚洲当时的唯一委员。1999年，李宁被世界体育记者协会评选为“二十世纪世界最佳运动员”，他的名字和拳王阿里、球王贝利、飞人乔丹等25位体坛巨星一道登上了世纪体育之巅。作为中国体操队的第一任领军人物，李宁不但用成绩想世人展示了风采，而且他创办的“李宁牌”服装也成功的打入了国际市场。

李小双

李宁退役之后，中国体操队陷入了群龙无首的状态。直到李小双的横空出世才改变了这一窘境。1992年的巴塞罗那，世人见识了中国体操队又一个“李”字辈领军人物的诞生。那一次，李小双在自由体操中勇夺冠军，正式结果了中国体操队的旗帜。而在这之前，他还曾因为身体条件并不出众，出现过三进两出国家队的尴尬。

巴塞罗那的成功大大的增加了小双的自信，在94和95两届世界锦标赛上，李小双都用自己近乎完美的表现帮助中国队获得了男团比赛的冠军，并且他自己也夺得1995年世锦赛个人全能冠军，成为第一位夺得体操世锦赛个人全能金牌的中国选手。这样的成就即使在李宁巅峰的时刻也没有取得过。1996年李小双在亚特兰大第二十六奥运会上再次夺取个人全能金牌，将自己推向了巅峰时刻。

李小双的座右铭是：信心就是胜利。这位个头不高的体操运动员无论在比赛或者生活中，都显得如此自信。他在央视春节晚会上表演过小品，他在香港“幻影全音”唱片公司录制了自己的第一张唱片。如今他有属于自己的李小双体育用品公司和李小双体操学校。他在赛场上的表演时间没有前辈李宁和后生代李小鹏那样久远，但是他的拼搏精神依然鼓舞着中国体操队队员们继续奋斗！

李小鹏

曾经有人这么描写在赛场上的他“赛场上的小鹏英姿飒爽，飞鹰般展翅翱翔，蛟龙般飞舞翻腾。”早在97年16岁的小鹏第一次出征就表现出了良好的心理素质和稳定从容的发挥。从那时起，小鹏也成为黄玉斌心中中国体操队的新领军人物，他知道这个孩子天生是为体操而生。

“运动员的梦想——奥运会冠军！”悉尼奥运会上，李小鹏已俨然成为中国体操男队的领军人物。在出征前他就暗暗表示不把前辈人的遗憾留到下世纪，一定要在悉尼奥运会上夺回体操队16年的梦想——奥运男团冠军。他做到了，并且在这之后用一套行云流水的表现赢得了双杠比赛的冠军。自那一年的奥运会，小鹏便成了家喻户晓的人物，也稳坐了中国体操男队“领头羊”的位置，世界体操也正式进入了“李小鹏”时代。

夺得奥运会冠军的那一年，李小鹏只有19岁，但赛场内外却有一种令人折服的魅力和大将风范。之后的雅典他和中国体操队遭遇了滑铁卢，但是那次失败没有击垮他，在这之后他连续获得世界冠军，打破了李宁保持的世界冠军纪录。“宝剑锋从磨砺出，梅花香自苦寒来”！他靠着坚韧和顽强再次站在了北京奥运会的赛场，并和队友们用完美的表现赢回了4年前失去的金牌。

他有实力，但从不张扬；他有信心，但从不浮夸。体操是美丽的，亦是残酷的，他以一身的伤病换回了“体态优美，动作轻盈” 这样8个大字，其间的艰辛也许是鲜为人知的。然而他无悔，一次次，仍然用自己的动作诠释着体操的美：激情、自信、舒展、轻盈、飘逸……。（晓明）