此前，奥巴马在《国情咨文》演讲中曾两度提到中国，强调中国的迅速发展为美国经济走出困境提供了参考，美国必须加快改革步伐，否则将落后于人。奥巴马在演讲中说：“华盛顿的政客要我们再等数十年，哪怕问题正在日趋恶化。与此同时，中国并没有等待，而是迅速采取了拉动经济的有效行动……他们并没有抱着‘但求第二’的心态，他们越来越重视数理和科学，他们正在重建基础设施，他们正着力于清洁能源的投资，因为他们要创造就业。”

对奥巴马的高铁建设计划，美国各界普遍抱谨慎乐观态度。国会众议院交通与基础设施建设委员会主席、共和党议员约翰·米卡在赞扬奥巴马改善铁路客运系统努力的同时，也警告说，纳税人最不愿意看到的，就是政府又投入一笔巨额救助资金，却依然没有实现预期的目标。据《今日美国报》报道，尽管奥巴马政府高调宣传高铁项目，但实际上，绝大部分联邦援助资金并非用于建设真正意义上的高速铁路。例如，获得29亿美元资助的加利福尼亚州，计划建设的连接旧金山和洛杉矶的铁路最高设计时速为220公里，而伊利诺伊州即将动工的芝加哥至圣路易斯铁路的设计时速，还不到110公里，另外一些城际铁路限速甚至低于79公里。

一些分析人士表示，由于新铁路需要的专业技术和设备很多将来自外国公司，因此高铁项目最终能给美国带来多少就业岗位，尚难预料。丹佛大学联合运输研究所教授安德鲁·戈茨称，高速铁路将为美国带来长期的经济效益，但绝不是创造长期就业的“灵丹妙药”。（中国青年报华盛顿1月29日电 记者 鞠辉）