美国总统奥巴马

1月27日，刚刚在国会发表了首个《国情咨文》的美国总统奥巴马，第二天一早便南下佛罗里达州，用实际行动表明其扩大就业、改善民生的决心。奥巴马在坦帕市举行的民众集会上宣布，政府计划投入80亿美元建设全美高速铁路网。这一建设项目很快将在坦帕市首先破土动工。

根据奥巴马政府的计划，美国将在31个州新建13条铁路，最终建成一个连接各主要城市的全国高速铁路网。

美国是世界上最早建设铁路的国家之一，早在1869年便建成了横贯美国的太平洋铁路。这条铁路不仅被誉为世界工业史上的奇迹，更被当时的美国人看作是国家完整统一的象征。铁路曾为美国的经济发展作出了巨大的贡献，从一定意义上说，正是发达的铁路成就了现代美国。但随着汽车和飞机工业的快速发展，连接全美的高速公路网的建成，铁路在美国运输市场的霸主地位逐渐被公路和航空运输所取代。再加上缺乏美国联邦政府的资金支持，美国铁路建设长期陷入低谷。据了解，目前美国只有一条实际意义上的客运高速铁路，连接东北部的波士顿和首都华盛顿。在美国，人们出行时首选自驾车或乘飞机，只有往返于华盛顿、特拉华州或纽约等地时才会考虑搭乘快速列车。

奥巴马称，高速铁路不仅安全便捷、节能环保，而且能缓解公路交通紧张的压力。更重要的是，建设高速铁路能够助推经济发展和产生就业岗位。奥巴马在此前的《国情咨文》演讲中明确表示，他当前的第一要务就是要扩大就业，帮助美国人民从经济衰退中恢复过来。而在佛罗里达州坦帕市的民众集会上，奥巴马说，建设全国高速铁路网的最重要目的，正是要创造更多就业机会。美国政府预计，高铁项目可以提供数万个就业机会。奥巴马将这项高铁计划喻为“创造就业的发电厂”，并称其可与50年前的美国高速公路网建设项目相媲美。根据计划，31个新建铁路的州将分享联邦政府80亿美元的资金援助，其中加利福尼亚、伊利诺伊和佛罗里达获得的资助最多。

奥巴马还以中国为例，强调建设高速铁路的重要性。他说：“从第一条跨州铁路的诞生，到州际高速公路系统的建成，我们的国家向来走在世界前列。我们没有理由让欧洲和中国拥有最快的铁路。”