记者日前从住房城乡建设部获悉，新中国成立以来，小城镇得到前所未有的发展，数量从1954年的5400个增加到2008年的19234个，成为繁荣农村经济、转移农村劳动力和提供公共服务的重要载体。

据住房城乡建设部有关负责人介绍，我国大中城市和小城镇协调发展的城镇体系初步形成。以一个或多个城市为核心、多个城镇共同组成的城镇群成为我国重要的经济增长极，并成为参与国际经济竞争的重要地区。目前，全国已形成长三角、京津冀、珠三角三大城镇密集地区，以及辽中南、中原、武汉、长株潭、成渝、闽东南、山东半岛、关中天水、北部湾等城市群，对城乡和区域发展发挥了重要的辐射带动作用。

此外，市政公用设施服务和供给能力增强。2008年，全国城市市政公用设施建设固定资产投资达到7236亿元，比1980年增加了501.5倍。污水处理厂由1978年的37座、日处理能力64万立方米，发展到2008年底的1529座、日处理能力8836万立方米。燃气普及率由1978年的14.40%提高到2008年的89.55%。