美国在台协会台北办事处戒备森严,只要一掏出相机就会被保安劝阻。叶青林/摄
美国驻台办事处成立30年以来,已更换10任主管,始终不变的,是背后所代表的美国利益
国际先驱导报特约撰稿获稻发自北京 4月10日,是美国国会通过《与台湾关系法》30周年的日子。这部企图阻止中国大陆和台湾和平统一的法律,专门就“美国在台协会”(简称AIT)的地位、职能、机构、人员等作出明确规定,指出“总统或美国政府的任何机构同台湾进行的计划、交易和其他往来”,均由美国在台协会来完成。
位于台北市大安区信义路三段134巷7号的AIT台北办事处,实际代行美国驻台“大使馆”职能。这个成立于上个世纪美台“断交”风暴中的“民间机构”,1979年至今30年,见证了美台关系的风风雨雨,也在两岸关系发展中扮演重要角色。
职能相当于“美国使馆”
1978年底,美国与台湾断绝所谓“外交关系”。但是,“断交”后的美台仍然在经济、政治、军事、文化等领域保持紧密联系,迫切需要有一个中间协调机构。在此背景下,1979年1月,美国在台协会成立。有人形容,AIT实际在美国与台湾间起着“白手套”的作用。
AIT总部位于美国弗吉尼亚州阿灵顿,在台北设立办事处,办事处之下设高雄分处。台北办事处直接受命于美国国务院,代表美国政府与台湾当局进行各项交涉,还负责核发台湾民众赴美“签证”。台北办事处共有员工300多人。曾任AIT台北办事处处长的薄瑞光公开称,这个机构“不管是功能或者是规模,都和一般使馆没有差别”。
办事处处长也分“蓝绿”
AIT台北办事处处长有着“通天”的本事,可直接与台湾“总统府”联系安排会见“总统”,有时连“外交部”都不知情。他们虽然没有“外交官”职衔,却被美国列入外交官名册,担任事实上的美国驻台“大使”。
现任AIT理事会主席的薄瑞光,于1999年至2001年担任台北办事处处长。据台湾媒体报道,他在美国政府机构中对两岸事务的发言非常受高层重视,分量“至少在前五名”。薄瑞光任职期间,被认为与民进党当局关系“十分良好”,有一年感恩节还在住所邀请陈水扁、张俊雄、蔡英文等民进党高层一起吃火鸡大餐。
2001年,薄瑞光在离职前的欢送会上,曾公开否认有“九二共识”,认为两岸只有表达各自立场的“协议”。陈水扁还向他授予大绶景星勋章,以表达对其“巩固台美关系”的肯定。
薄瑞光的继任者是包道格,他于2002年到2006年担任AIT台北办事处处长。包道格给人的印象是高傲,他曾公开拒绝台湾记者的提问,才一转身,却面对美国媒体侃侃而谈。
|