学生时代

中学时，朱棣文的成绩不算拔尖，倒是他哥哥的成绩是第一名。但上了大学以后，朱棣文说："我不光是学书本上的东西，而是自己想学的就下功夫学."结果朱棣文成了最优秀的学生，而他哥哥的名字反而无人知晓了。朱棣文后来居上，1970年又获物理学博士学位。1978年，朱棣文进入美国贝尔实验室任研究员；1987年起斯坦福大学教授至今。

朱棣文最早发展出了一套利用激光冷却并捕捉原子的方法。打个比方，犹如以喷水的方式来使一个行进当中的小球静止下来，让它悬浮在空中，把它看个够。这项成就，可使科学家在前人所无法到达的领域内操控物质，同时也是对物理学理论的重大突破。为此，朱棣文从1976年做博士后起整整奋斗了20年的时间。

然而，朱棣文在得知他获奖的消息后却平静得异乎寻常。他说："我不希望因这个奖励则打断我的时间表，我仍会象往常一样地去学校上课。"

朱棣文的父母亲则说："身为父母，有子荣获诺贝尔奖，当然非常开心，更重要的是，他替中国人争了光。"

替中国人争光-这是旅居海外的炎黄子孙的共同心愿，也是我们中华民族团结奋进、生生不息、永远向上、永葆青春的巨大精神力量。1997年11月2日，正在美国访问的江泽民主席在洛杉矶亲切会见了朱棣文，他请朱棣文经常回国看看，朱棣文说，他已经去过中国两次，很愿意为促进美中两国科技交流做出努力。

1997年11月4日，中国科协书记处书记徐善衍在斯坦福大学会见了朱棣文。朱棣文在他的办公室热情接待了徐善衍率领的中国科协代表团。朱棣文向中国方面建议，要多培养人才，对工作努力、有成就的人要给予奖励，以鼓励大家的奋发向上精神。