毫无疑问，奥运会是世界上最具影响力的体育赛事。这不仅仅是因为参赛运动员是国际体坛最高水平的代表，其规模也是任何一项赛事无法比拟的，几乎所有有影响力的单项体育比赛都包括其中。在16天的时间内，参赛运动员将进行28个大项、302个小项的争夺。提前了解奥运会的项目设置，掌握302枚金牌的分布，对于欣赏好奥运会大有帮助。

根据国际奥委会的规定，奥运会比赛项目是这样划分的：大项(SPORT)、分项(DISCIPINES)和小项(EVENT)。与雅典奥运会一样，北京奥运会的比赛项目是大项28项，这28项为：田径、赛艇、羽毛球、垒球、篮球、足球、拳击、皮划艇、自行车、击剑、体操、举重、手球、曲棍球、柔道、摔跤、水上项目、现代五项、棒球、马术、跆拳道、网球、乒乓球、射击、射箭、铁人三项、帆船帆板和排球。

有些大项没有分项，分项最多的是水上项目，包括了游泳、花样游泳、水球和跳水4个分项。在这28个大项中包括了302个小项，也就意味着奥运会将产生302枚金牌。其中男子项目165个、女子项目127个、混合项目10个。与2004年雅典奥运会的比赛项目相比，北京奥运会新增9个小项，但取消了原有的8个小项，实际上新增1个小项。田径虽然没有分项，却有47个小项，其中男子24个小项，女子23个小项，是奥运会项目中金牌最多的。其次是游泳，有32个小项，男女各16项。

多年以来，国际奥委会把提高奥运会女性参与率作为优先发展的目标，这次国际奥委会执委会对2008年北京奥运会项目设置的变动，继续坚持了这一理念。北京奥运会女子运动项目将达到创纪录的127个，比雅典奥运会的125项增加了2项，届时将会增加大约130名女子运动员参赛。本届奥运会新增设的9个比赛项目包括：女子3000米障碍、乒乓球男子和女子团体、自行车男子和女子小轮车个人(BMX)、女子花剑和女子佩剑团体、男子和女子10公里马拉松游泳(公开水域)。取消的原有8个比赛项目分别是：乒乓球男子和女子双打、自行车项目中的男子1000米计时和女子500米计时、击剑项目中的男子花剑团体和女子重剑团体、射击项目中的男子气步枪10米移动靶和女子飞碟双多项个人。 　除以上比赛项目的增减变动外，帆船项目还替换了一些竞赛级别(船型)，例如：在男子和女子帆板项目中，用RSX级替换了雅典奥运会上的米斯特拉级，在女子单人艇项目中，用激光镭迪尔级替换了欧洲级。本报记者 陈嘉堃 J189

田径(47)

A、男子24项：100米跑、200米跑、400米跑、800米跑、1500米跑、5000米跑、10000米跑、马拉松跑、3000米障碍跑、110米跨栏跑、400米跨栏跑、跳高、撑杆跳高、跳远、三级跳远、铅球、铁饼、链球、标枪、十项全能、20公里竞走、50公里竞走、4×100米接力、4×400米接力；

B、女子23项目：100米跑、200米跑、400米跑、800米跑、1500米跑、5000米跑、10000米跑、马拉松跑、女子3000米障碍、100米跨栏跑、400米跨栏跑、跳高、跳远、三级跳远、撑杆跳高、铅球、铁饼、标枪、链球、七项全能、4×100米接力、4×400米接力、20公里竞走。

赛艇(14)

A、男子8项：单人双桨、双人双桨、双人单桨无舵手、双人单桨有舵手、四人双桨无舵手、四人单桨无舵手、四人单桨有舵手、八人单桨有舵手；

B、女子6项：单人双桨、双人双桨、双人单桨无舵手、四人双桨有舵手、四人单桨有舵手、八人单桨有舵手。

自行车(18)

A、男子11项

场地项目：个人争先、团体竞速赛、个人追逐、团体追逐赛、记分赛、麦迪逊赛、凯林赛；公路项目：个人赛、计时赛；山地车：越野赛；小轮车：BMX

B、女子7项

场地项目：个人争先、个人追逐赛、记分赛；公路项目：个人赛、计时赛；山地车：越野赛；小轮车：BMX