4月2日，藏研中心科研办主任廉湘民就西藏有关情况答记者问时指出，从3月10日到3月11日发生的一系列运动，主要是一些哲蚌寺的几百名僧人下山。如果他们确实经过了法律程序，才集体下山，我想他们就是和平的示威活动。但是如果他们没有经过这个合法的程序，至少可以肯定，这是非法的活动。

廉湘民说，中国是一个法治国家，在一个法治国家中，公民表达自己的政治诉求，应该通过合法的手段。

廉湘民说，因为这牵涉到一些僧人，我就想谈一些看法，比如说达赖喇嘛经常说要和中国领导人谈判。大家都知道，第十四世达赖喇嘛丹增嘉措先生，是一位宗教人士，一位宗教人士要和中国政治领导人谈判，这是很有意思的事情。这是不是可以看到，他还是把自己也当成一个政治人物的？因为在历史上，在1959年以前，达赖喇嘛确实是一个政教合一的人物。他长期作为一个政教合一的人物，不仅从事一些宗教活动，也从事政治活动。而他1959年流亡国外以后，也不断地继续从事政治活动，我觉得这也是非常有趣的现象，一个宗教人士为什么不安心宗教活动，而热衷于从事一些政治活动呢？在世界上的许多国家，政教合一的时代已经过去了，在中国西藏，政教合一的时代也早已经过去。我们希望宗教人士就应该从事宗教人士的活动。因为政治可以由政治家们去承担。我注意到，这次事件中，有许许多多的僧人也在从事这种政治活动，我对此也觉得不能理解。

2008年4月2日上午10点，国务院新闻办公室举行背景吹风会，请中央民族大学副校长喜饶尼玛、中央党校教授胡岩、中国社科院民族研究所所长助理扎洛、藏研中心科研办主任廉湘民等四名藏学家就西藏有关情况答记者问。中国网现场直播。