备受关注的北京奥运会火炬手选拔目前已完成第一阶段工作，第二阶段工作已正式启动，包括火炬手资格确认、火炬手路段分配和火炬手的沟通联络。全部火炬手的资格确认工作预计将于2月底前完成。

北京奥组委执行副主席蒋效愚2日接受新华社记者专访时说，自2007年6月23日北京奥运会火炬手选拔工作正式启动以来，各省(自治区、直辖市)、全球合作伙伴、国际奥委会、中国奥委会、北京奥组委，以及境外传递城市和国家(地区)奥委会等选拔主体按照北京奥运会火炬手选拔计划，认真组织、周密策划，基本完成了火炬手选拔工作。

蒋效愚告诉记者，北京奥组委收到并确认境内合格的火炬手为14663人，包括企事业员工4171人；公务员2911人；教育工作者和学生2232人；运动员669人；农民496人；外籍人员391人；其他类人员3793人。

蒋效愚说，境内火炬手选拔面向广大普通劳动者，火炬手构成具有广泛性、代表性和先进性。已经提交的火炬手候选人来自各行各业，既有劳动模范、科技专家、优秀企业家等作出突出贡献的先进代表和各界知名人士，又有默默无闻、无私奉献的普通劳动者。年龄最小的14岁，最大的93岁，涵盖我国56个民族，还包括为中国的改革与发展作出突出贡献的外籍人士、港澳台同胞和海外侨胞。

据介绍，为体现公正、公开和透明的基本原则，各省、自治区和直辖市组委会严格按照火炬手选拔工作总体部署，依据火炬手的选拔标准和选拔规则，基本上遵循了个人报名、系统推荐、专家评审、公开公示的操作程序，最终确定了火炬手候选人名单，选拔出了一批最具资格传递奥林匹克圣火的火炬手。

境外火炬手选拔工作方面，共收到境外传递城市和国家奥委会以及全球合作伙伴提交的1046名火炬手候选人名单，其余人选正在陆续报来。目前，境外火炬手资格确认也已在进行当中。

按照计划，将于3月20日前完成路段分配工作，为实际运行做好准备。(记者李江涛)